Plus de trois ans se sont écoulés depuis le dernier match de Paul Pogba dans la plus prestigieuse des compétitions européennes, une période qui illustre les difficultés récentes d’une carrière qui semblait promise à dominer la scène continentale.
Le milieu français a disputé son dernier match de Ligue des champions le 15 mars 2022, lors de la défaite 1-0 de Manchester United face à l'Atlético de Madrid à Old Trafford. Depuis, blessures, suspensions et problèmes extra-sportifs l’ont éloigné de la lumière.
Son retour intervient dans un contexte bien différent. À 32 ans, il a récemment effectué son come-back en Ligue 1 avec Monaco, lors de la défaite 4-1 contre Rennes le 22 novembre, et il s’apprête désormais à réentendre l’hymne de la Ligue des champions lors d’un duel face à Pafos.
Mais au-delà de son retour sur le terrain, les chiffres témoignent du temps passé loin de l’élite européenne. Pogba n’a plus marqué dans la compétition depuis le 8 décembre 2020, lors de la défaite 3-2 de MU contre RB Leipzig. Il n’a pas non plus délivré de passe décisive depuis le 28 octobre de la même année, lors du large succès 5-0 face à Leipzig à Old Trafford.
L’international français totalise 23 victoires, 13 nuls et 21 défaites en Ligue des champions au cours de sa carrière. Il a fait ses débuts européens en octobre 2012, il y a plus de treize ans, avec la Juventus face au Shakhtar Donetsk à Turin (1-1).
Ce jour-là a marqué le début d’une période qui l’a imposé comme l’un des milieux les plus prometteurs au monde. Il a disputé 32 matchs dans la compétition avec le club italien, pour un bilan de 14 victoires, 9 nuls et 9 défaites. Avec Manchester United, en revanche, ses performances ont été plus irrégulières : 25 matchs, 9 victoires, 4 nuls et 12 défaites.
Ce contraste statistique illustre le rôle différent qu’il a occupé dans les deux équipes : à Turin, il incarnait la puissance et la créativité, tandis qu’à Manchester, il a subi la pression et les incertitudes d’un projet qui n’a jamais vraiment décollé.
Désormais, sous les couleurs de Monaco et après avoir surmonté une période d’incertitude, Pogba a l’occasion de se relancer sur la scène internationale.