"Ces derniers jours, il se sentait déjà beaucoup mieux, mais ce match arrive un peu trop tôt pour lui", a déclaré Arteta durant la conférence de presse dédiée à la rencontre de Ligue des champions contre le Dinamo Zagreb, mercredi à Londres.
Sera-t-il disponible pour le choc de Premier League contre Manchester City dans moins de deux semaines ? "Oui, j'espère", a-t-il répondu.
Saliba a manqué sur blessure le dernier match d'Arsenal, samedi contre Aston Villa (2-2) en championnat. Après la rencontre, Arteta avait critiqué la prestation défensive de son équipe et s'était dit "très inquiet" à l'idée de perdre le Français pour plusieurs semaines.
Le défenseur italien Riccardo Calafiori et l'attaquant anglais Ethan Nwaneri ont eux fait leur retour dans le groupe. "Ce sont des très bonnes nouvelles. Ils nous ont manqué plusieurs semaines et ils sont revenus aujourd'hui à l'entraînement. Ils seront disponibles pour le match" contre Zagreb, a précisé Arteta.
À 17 ans, Nwaneri s'est imposé comme une valeur montante de l'effectif londonien depuis le début de saison, remplaçant tour à tour Martin Odegaard puis Bukayo Saka au fil des blessures des uns et des autres.
Le milieu offensif ou ailier a subi une blessure musculaire le 4 janvier contre Brighton (1-1), un match où il avait ouvert le score. Blessé depuis décembre, Saka progresse lui dans son parcours de soins, mais son retour n'est pas attendu avant fin février ou début mars.
"Il se sent mieux jour après jour, mais nous devons respecter le protocole (médical). Il a encore beaucoup d'étapes à franchir dans son rétablissement", a indiqué Arteta ce mardi.
Arsenal est troisième de la phase de ligue avant les deux dernières journées de Ligue des champions, qu'il dispute contre Zagreb mercredi puis Gérone le 29 janvier en Espagne.