Arda Turan et son Shakhtar disputaient leur premier quart de finale européen depuis 2020, année où les Ukrainiens avaient été éliminés de la Ligue Europa (LEU) après une lourde défaite 5-0 face à l’Inter. De son côté, l’AZ atteignait les quarts de finale de la Ligue Conférence (LCO) pour la deuxième fois en trois ans, après avoir éliminé Anderlecht aux tirs au but en 2023.
Un coup dur est survenu avec la blessure inattendue du milieu du Shakhtar Isaque, resté au sol et semblant inconscient après une chute malheureuse avec le latéral de l’AZ Seiya Maikuma. Isaque a quitté le terrain pour être soigné, puis est revenu dix minutes avant de sortir définitivement.
Les spectateurs de la Synerise Arena à Cracovie, en Pologne, ont dû patienter 44 minutes avant de voir la première tentative cadrée, signée Alisson pour le Shakhtar, mais le vétéran Jeroen Zoet a capté sans difficulté.
La seconde période a été plus animée, avec des occasions de part et d’autre pour Weslley Patati et Kauã Elias, mais aucune n’a vraiment permis d’ouvrir le score.
On ne s’attendait pas à voir un but, mais c’est le Shakhtar qui a débloqué la situation à la 72e minute grâce à un but exceptionnel de Pedrinho, qui a repris le ballon après un rebond et a réalisé un geste de génie en trouvant la lucarne, le ballon effleurant la barre transversale.
Une série d’occasions pour l’AZ a échoué sur la dernière passe : Mexx Meerdink a manqué d’un rien le ballon, une belle action collective s’est terminée par un dégagement alors que le gardien du Shakhtar Dmytro Rinzyk semblait battu, et Sven Mijnans a vu sa frappe surprise repoussée.
Ne pas concrétiser leurs occasions a coûté cher à l’AZ, puisqu’un ballon mal dégagé sur corner a profité à Alisson, qui a parfaitement ajusté sa frappe pour trouver le petit filet.
Dans la foulée, le Shakhtar a pris une avance royale pour le retour à Alkmaar, Alisson concluant une superbe action à la 84e minute.
Les efforts tardifs du Shakhtar leur offrent un avantage considérable avant le retour la semaine prochaine à Alkmaar, où les hommes d’Arda Turan défendront un avantage de 3-0.
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