Cinq points d'avance dans le bas de tableau, c'est à la fois confortable mais aussi très mince. Une semaine après la raclée subie à domicile contre Rennes et son ancien entraîneur Franck Haise (0-4), Nice est sur une série de 6 matches sans victoire en championnat, la dernière remontant au 25 janvier contre Nantes.
La défaite subie contre le Paris FC (1-0), concurrent direct au maintien, a rapproché le Gym de la place de barragiste, actuellement propriété d'Auxerre qui a craqué en fin de match contre l'OM vendredi soir. La qualification à Lorient pour le dernier carré de la Coupe de France a été une brève éclaircie car les nuages noirs sont revenus dimanche.
Avant la trêve internationale, l'équipe de Claude Puel se déplace à Angers, avant de recevoir le PSG. En d'autres termes : il faut absolument faire un résultat sur la pelouse du SCO qui pourrait, en cas de victoire, fêter son maintien avec ses supporters.
Fuite des talents à prévoir
Il est d'ores et déjà acquis que l'été sera marqué par une restructuration des effectifs globaux et que les ventes seront nombreuses, comme affirmé par L'Equipe. Neuf joueurs sont en fin de contrat en 2027 et non des moindres : Ali Abdi, Jérémie Boga, Hicham Boudaoui, Sofiane Diop, Tom Louchet, Terem Moffi, Youssouf Ndayishimiye, Salis Abdul Samed et Morgan Sanson. Trois autres joueurs ont une belle cote : Mohamed-Ali Cho, le capitaine Melvin Bard et Jonathan Clauss. Ils sont liés au Gym jusqu'en 2028.
Cette situation peut-elle empirer ? La friabilité mentale aperçue notamment en Ligue Europa mais aussi en championnat laisse penser que n'importe quel grain de sable peut tout enrayer. Le revers de l'AJA au Vélodrome offre un joker supplémentaire et, surtout, une possibilité de plus de se mettre définitivement à l'abri. Un peu de tranquillité avant un mercato très mouvementé.