Après des négociations compliquées, Nice a dû investir huit millions d'euros, selon différentes sources proches du dossier, afin de s'attacher les services du milieu défensif qui aura 27 ans le 16 septembre prochain.
"Nous avions besoin d'un joueur de ce profil", a indiqué Florian Maurice, le directeur sportif niçois, à la recherche d'un homme capable de combler le vide laissé par Pablo Rosario, parti à Porto, et capable également d'équilibrer l'équipe à côté d'Hicham Boudaoui.
Titulaire la saison dernière en Ligue Europa contre Nice, Vanhoutte avait alors disputé 46 rencontres pour son club, dont huit européens. Cette saison, il a déjà disputé avec l'Union Saint-Gilloise la Supercoupe de Belgique, ainsi que cinq matches de championnat, tous dans leur intégralité.
Dans sa carrière, Vanhoutte a joué 146 matches dans l'élite belge ainsi que 20 matches de Coupe d'Europe.