Antoine Kombouaré va remplacer Stéphane Gilli au poste d'entraîneur du Paris FC, a appris samedi soir l'AFP d'une source proche des négociations. Actuel 15e de la Ligue 1 avec six points d'avance sur le barragiste, le Paris FC, promu dans l'élite, a fait match nul samedi à Toulouse (1-1), où la nouvelle a été annoncée à l'équipe dans la soirée.
"Fragilisé ? Je pense que je suis fragilisé depuis que j'ai commencé. Si après une défaite 5 à 0 (contre Lens le week-end dernier), je me sentais renforcé, ce serait compliqué, non ?", a reconnu cette semaine Stéphane Gilli, 51 ans et devenu numéro un au début de la saison 2023-2024.
"Je l'ai dit et je le répète, si on fait ce métier et qu'on n'accepte pas la pression d'être sur un siège éjectable, comme tous les entraîneurs, il ne faut pas faire ce métier", avait-il ajouté. "Je travaille, je le répète souvent, comme si je devais rester pendant 10 ans ici", tout en sachant "que peut-être demain, ça peut s'arrêter". L'histoire s'est donc bien arrêté samedi soir à Toulouse.
Le Nîmois, qui était sous contrat jusqu'en 2027, reste sur un bilan qui n'est pas catastrophique en championnat et a réussi à éliminer le PSG en Coupe de France début janvier (1-0). Mais la famille Arnault, l'actionnaire majoritaire, a voulu certainement un plus gros CV sur le banc pour la lutte contre la relégation et pour passer un palier dans ses ambitions la saison prochaine.
Les actionnaires avaient déjà investit cet hiver lors du mercato avec l'arrivée de plusieurs joueurs dont la star italienne Ciro Immobile, mais aussi Luca Koleosho, Marshall Munetsi, Diego Coppola et Rudy Matondo. A 62 ans et plusieurs centaines de matches en Ligue 1 à son actif, Antoine Kombouaré a un profil expérimenté dans la lutte pour le maintien, qui est l'objectif principal des dirigeants du club parisien.
Il a sauvé deux fois le FC Nantes de la relégation en arrivant au milieu de la saison (en 2020-2021 et en 2023-2024). Il a quitté les club des Canaris à la fin de saison dernière après un nouveau maintien assuré de justesse et une saison peu enthousiasmante sur le plan du jeu. Depuis mai, il était sans poste.