À 36 ans, Pierre-Emerick Aubameyang fait son grand retour à l'Olympique de Marseille après une saison réussie en Saudi Pro League avec Al-Qadsiah. Un recrutement qui renforce le secteur offensif olympien déjà bien fourni et rendu possible grâce au travail de Pablo Longoria et Medhi Benatia.
C'est l'une des belles histoires de ce mercato en Ligue 1. Pierre-Emerick Aubameyang fera son grand retour à l'Orange Vélodrome dans quelques semaines face au Paris FC, lors de la 2e journée de Ligue 1, pour le plus grand bonheur des supporters phocéens.
Même si la dernière saison de l'international gabonais fût compliquée du point de vue des résultats sportifs de l'équipe, son apport individuel a forcément laissé de bons souvenirs à Marseille. Ce dernier avait tout simplement claqué 30 buts et distribué 11 passes décisives toutes compétitions confondues, permettant entre autres à l'OM d'atteindre les demi-finales de l'Europa League. Des chiffres qui n'avaient pas été atteints depuis Didier Drogba lors de la saison 2003-04 (32 buts).
Cependant, Marseille a dû dégraisser son effectif lors du dernier mercato et Aubameyang était l'un des joueurs qui devait quitter le navire au regard de son salaire jugé trop élevé (7,2 millions d’euros par an). L'option de l'Arabie saoudite est alors apparue et le joueur a rejoint Al-Qadsiah pour 6,5 millions d'euros. En Saudi Pro League, le Gabonais est resté sur ses standings cette saison, compilant 17 buts dans le championnat saoudien (21 buts TCC). Malgré ses 36 ans, l’ancien Stéphanois prouve qu’il est toujours compétitif et peut donc être une plus-value pour l'OM.
La bonne relation entre Longoria et Aubameyang cruciale
Un an plus tard donc, Aubameyang arrive libre après avoir résilié son contrat avec Al-Qadsiah, et ce, alors qu'il lui restait encore un an de contrat. Il touchera bien moins qu'en Arabie saoudite (20M par an), forcément, mais surtout, son salaire à l'OM sera en dessous de ce qu'il touchait lors de son premier passage sur la Canebière.
Un effort considérable de la part du joueur, qui aura été rendu possible grâce à son lien très étroit avec Pablo Longoria. Malgré son départ de l'OM, les deux hommes ont toujours gardé une excellente relation amicale, l'Espagnol ayant toujours apprécié la personne et le professionnalisme du joueur. Certaines circonstances ont fait que leur chemin a dû se séparer en 2024, mais la relation, elle, est restée intacte.
Ces derniers sont donc restés en contact et lors d'un échange entre les deux hommes en juin, selon nos informations, Aubameyang a expliqué à Longoria vouloir quitter Al-Qadsiah lors de ce mercato. Ni une, ni deux, l'Espagnol lui a alors demandé si son souhait était de revenir à l'Olympique de Marseille, question à laquelle le Gabonais a répondu "oui" sans hésitation quelconque. Marseille devenait donc la priorité du joueur en cas de départ d'Arabie saoudite et c'est alors qu'est entré dans la boucle Medhi Benatia.
Le Gabonais a dû négocier la résiliation de son contrat avec le club saoudien, chose qu'il est parvenu à obtenir le 17 juillet dernier, un mois après cette fameuse discussion avec Pablo Longoria. Deux semaines plus tard, Pierre-Emerick Aubameyang atterrissait à Marignane, accueilli par les supporters de l'OM, et ce, grâce au travail acharné du directeur du football du club phocéen. Connu pour travailler nuit et jour, Benatia a mené les négociations avec l'entourage du Gabonais jusqu'à conclure un accord total sur les conditions du salaire (environ 4,2 millions d'euros à l'année). Encore une belle leçon de gestion de club de la part du Marocain.