Rares sont ceux qui ne reconnaissent pas sa célébration si caractéristique : les mains entrelacées qui couvrent le visage. Une référence au masque de Bane, dans Batman, qui fait parler de lui en Europe et dans le monde – après tout, personne n'a marqué plus de buts que Viktor Gyökeres en 2024.
62 buts en 63 matches pour le Sporting et la Suède. Pratiquement un par match, une moyenne atteinte par très peu de joueurs - Lewandowski, Cristiano Ronaldo, Fernando Peyroteo, Lionel Messi ou Gerd Müller, pour n'en citer que quelques-uns – qui ont fait de Gyökeres le roi de 2024 en réalisant ce qu'Eduardo Galeno considère comme "le miracle qui se produit si rarement".
Une arrivée au sommet que peu de gens auraient pu imaginer il y a dix ans. Flashscore Portugal s'est rendu à Bromma, dans la banlieue de Stockholm, où Gyökeres a commencé à jouer en tant que professionnel. C'est sur le gazon synthétique du modeste Grimsta IP, siège de Brommapojkarna, que le jeune Viktor a commencé à se faire un nom. Et ce, sur les conseils de David Eklund.
Responsable du scouting de l'actuel 10ᵉ de la dernière édition de l'Allsvenskan, Eklund est celui qui a découvert Gyökeres jouant pour Aspudden-Tellus et l'a emmené dans la grande académie du football suédois en 2014.
"La première fois que je l'ai vu, il avait 12 ans. J'étais en charge du scouting et mon travail consistait à regarder beaucoup de matchs et à parler à beaucoup de joueurs. À Bromma, nous voulons avoir un bon contrôle sur la région de Stockholm, c'est comme ça que je l'ai vu jouer et ensuite, j'ai commencé à le suivre de très près", a-t-il expliqué à Flashscore.
Adolescent, Gyökeres excellait déjà dans un paramètre dont il est aujourd'hui le roi. Il a d'ailleurs été le meilleur buteur de l'équipe en 2017, lors de la montée en première division grâce à ses 13 buts en Superettan.
"Il n'était pas très bon avec ballon. Si vous y réfléchissez bien, nous avions des joueurs qui étaient bons avec le ballon. Et lui, il était correct, rien de merveilleux. Mais ce qui marquait la différence, c'était lorsque vous le mettiez dans la surface et que vous lui donniez le ballon, vous saviez qu'il allait marquer".
"Il était très bon dans ce domaine. Je crois que tout le monde pensait que c'était un bon joueur, mais ce n'était pas la star de l'académie. Il était bon, il marquait des buts et c'est pourquoi j'ai vu quelque chose en lui", a-t-il révélé, établissant un parallèle avec aujourd'hui : "C'était un joueur très fort, bon dans la finition, bon pour marquer des buts. Il était très semblable à ce qu'il est aujourd'hui".
Bien qu'Eklund ait vu en lui quelque chose de spécial, il n'a jamais pensé que l'international suédois atteindrait le sommet de la hiérarchie mondiale. "Je pensais qu'il deviendrait professionnel, mais au niveau qu'il a atteint ? Non", souligne-t-il, expliquant que son transfert à Brighton a été un moment clé. "Quand il était jeune, il ne parlait pas beaucoup. Il était gentil, amical avec ses coéquipiers. C'est quand il est parti en Angleterre qu'il a compris qu'il devait être plus dur".
Son départ du Sporting semble de plus en plus inévitable, surtout à l'été 2025. Les grands requins du football européen veulent se l'arracher. Et même s'il reconnaît qu'il ne voit pas régulièrement l'attaquant du Sporting jouer car "quand je quitte le travail, je me déconnecte du football", Eklund est certain d'une chose :"chaque équipe a besoin d'un joueur comme Viktor. S'il va en Espagne, il marquera des buts, s'il va en Angleterre, il marquera des buts. Il peut jouer dans n'importe quel championnat".