À une heure de route de leur plus célèbre rival, Barcelone, les deux clubs ne pourraient pas être plus différents. Pour commencer, le stade Montilivi de Gérone, d'une capacité de 14 624 places, est actuellement le deuxième plus petit terrain de l'élite espagnole. Même l'enceinte provisoire du Barça, le stade Lluis Companys, a une capacité de 55 926 places, mais lorsque le nouveau Camp Nou sera terminé, les Blaugranes joueront devant 105 000 personnes, dans le plus grand stade d'Europe.
Depuis des années, le FC Barcelone peut compter sur les meilleurs joueurs du monde, tandis que Gérone - depuis 2017, date de sa reprise par le City Football Group (CFG) - existe grâce au réseau de prêts et aux mouvements de joueurs entre les différentes entités détenues par le CFG.
Le frère de Pep Guardiola, Pere, possède également une participation importante dans le club, ce qui laisse entrevoir la possibilité d'un flux régulier de joueurs prometteurs de Manchester City qui pourraient apprendre leur métier dans les climats plus ensoleillés de la Catalogne avant de faire le saut dans l'équipe première des Skyblues.
Savinho était une star à Gérone avant de rejoindre Man City
La saison dernière, Savinho, qui évolue désormais à Manchester City, a été l'un des meilleurs joueurs de Gérone, qui s'est qualifié pour la première fois de son histoire pour la Ligue des champions. Il a inscrit neuf buts et délivré dix passes décisives pour aider l'équipe à marquer 85 buts en championnat, soit seulement deux de moins que le Real Madrid, champion en titre, et six de plus que le FC Barcelone.
Le fait de terminer à quatre points de leurs rivaux locaux et à cinq points de l'Atlético de Madrid a été un véritable triomphe pour l'entraîneur de l'équipe première, Michel.
Savinho est loin d'être le meilleur buteur du club en 23/24. Cette distinction revient à l'avant-centre Artem Dovbyk, qui a terminé une saison étonnante avec 24 buts et huit passes décisives, en marquant notamment lors des deux victoires 4-2 en championnat contre Barcelone. Le défenseur central et milieu défensif Eric Garcia, prêté par Barcelone la saison dernière, a même marqué cinq buts.
Les trois joueurs ont quitté le club l'été dernier - Dovbyk pour la Roma et Garcia et Savinho pour leurs clubs d'origine, ce qui signifie que la part du lion de la production de buts allait revenir à Viktor Tsygankov et Cristhian Stuani lors de la saison 2024/25.
Les buts se sont taris pour Gérone cette saison
Tsygankov n'est pas parvenu à reproduire ses huit buts et sept passes décisives de la saison dernière (deux buts et quatre passes décisives en 24/25), tandis que les sept buts et deux passes décisives de Stuani pour la saison en cours sont tout juste inférieurs aux neuf et trois buts et passes décisives de la saison 23/24, ce qui fait de lui le meilleur buteur de la saison en cours.
Les 38 buts de l'équipe en 24/25, alors qu'il ne reste plus que six matches à jouer, laissent entrevoir l'un des principaux problèmes du club, ce qui, avec le recul, était peut-être inévitable si le club n'était pas en mesure d'empêcher ses principaux contributeurs à la série de buts de la saison dernière de partir.
Mais il n'y a pas que les buts, la liberté et la bravoure dont Girona a fait preuve la saison dernière ont pratiquement disparu, bien que le club soit dirigé par le même entraîneur et qu'il pratique le même type de football. Les joueurs n'ont pas eu peur de tirer à vue en 23/24 et la précision avec laquelle ils l'ont fait était au rendez-vous. Portu (68,8 %), Dovbyk (59,7 %) et Savinho (58,8 %) ont joué un rôle crucial à cet égard. Les passes ont également été nettes et précises, seuls deux des titulaires, Paulo Gazzaniga (75,9%) et Dovbyk (71,8%), se situant sous la barre des 80%.
Gérone est devenu léthargique et prévisible en 2024/25
Le jeu de Girona est devenu léthargique et prévisible en 2024/25 : les débordements rapides depuis l'arrière sont devenus une caractéristique et le jeu est vif, précis et excitant, mais plus maintenant. Stuani, par exemple, n'a récupéré que neuf ballons cette saison, tandis que même le combatif Oriol Romeu et son partenaire au milieu de terrain, Donny van de Beek, ont perdu plus de duels qu'ils n'en ont gagné.
Dans le cas du Néerlandais, 66 tentatives infructueuses ont permis aux équipes adverses de se frayer un chemin dans le milieu de terrain comme un couteau dans du beurre. Bien que les statistiques de passes en général semblent rester à un niveau élevé cette saison, la plupart de ces passes ont été effectuées dans la moitié de terrain de Gérone.
En ce qui concerne la précision des passes dans le dernier tiers, il y a eu une énorme chute par rapport à la saison précédente. Gazzaniga affiche un taux de réussite de 16,3 % dans ce domaine, tandis que Stuani affiche un taux de 47,7 % dans la zone qu'il habite, ce qui est nettement inférieur aux 72,7 % de la saison dernière.
La campagne de Ligue des champions a été un échec
La majorité des joueurs ne s'est pas non plus couverte de gloire, et il faut ajouter à cela le fait d'avoir des matches européens à disputer en 24/25, avec un effectif réduit il faut le dire. La campagne de Gérone en Ligue des champions a été une véritable catastrophe.
Terminant 33e sur 36 équipes en phase de championnat, ils ont perdu sept de leurs huit matches et n'en ont gagné qu'un seul (2-0) contre le Slovan Bratislava, 35e, lors de la troisième journée.
Il n'est pas difficile de comprendre que le niveau de confiance résultant d'une telle défaite en Europe se répercute sur le jeu du club en championnat cette saison et, à l'heure actuelle, en Liga, le club se bat pour rester dans la division.
A une place et deux points des trois derniers, deux des six derniers matches de Gérone sont contre les deux derniers clubs de la division (Leganes et Valladolid), alors que les quatre autres sont contre des équipes du top 10 (Majorque, Villarreal, Real Sociedad et Atletico de Madrid).
A moins que Michel ne veuille diriger une équipe de deuxième division la saison prochaine, l'homme de 49 ans doit rassembler ses troupes pour un dernier effort qui leur permettra de franchir la ligne d'arrivée et de vivre un jour de plus dans l'élite espagnole.
