Le Betis s’est procuré la première occasion du match lorsque la tentative de Hector Bellerin à l’entrée de la surface a été repoussée par Peter Gulacsi.
Peu après, c’est au tour des locaux de se montrer dangereux : le centre de Gerard Moreno venu de la gauche a trouvé Santi Comesana, dont la frappe à bout portant a été détournée sur le poteau par le gardien du Betis, Alvaro Valles.
Dans l’espoir de décrocher une première victoire sous les ordres de Inigo Perez depuis sa nomination cet été, les locaux ont cru ouvrir le score lorsque le ballon de Carlos Romero est arrivé jusqu’à Tajon Buchanan, permettant à l’international canadien de tromper Valles, mais la VAR a finalement annulé le but pour un hors-jeu au départ de l’action.
Néanmoins, le Sous-marin jaune a continué de pousser et a fini par ouvrir le score lorsque la tête de Renato Veiga a trouvé Moreno à six mètres du but, l’attaquant n’ayant plus qu’à conclure à la demi-heure de jeu.
Un contraste notable avec la tendance d’avant-match, le Betis ayant ouvert le score lors de sept des huit derniers affrontements.
En réaction, les hommes de Manuel Pellegrini se sont montrés dangereux et, en moins de dix minutes, ils sont revenus à égalité : même si Gulacsi a repoussé la tentative de Abde Ezzalzouli, Cucho Hernandez a suivi pour marquer sur le rebond.
Les visiteurs ont ensuite renversé la situation juste avant la pause, Natan concluant dans le but vide après que Gulacsi a repoussé un corner dévié dans sa direction.
Ezzalzouli s’est de nouveau illustré en début de seconde période, trouvant Hernandez dans la surface, mais Gulacsi s’est interposé sur sa tentative.
Le Betis a continué de pousser pour se mettre à l’abri avec un deuxième but et a failli y parvenir lorsque Hernandez s’est présenté seul, mais il a tiré à côté du poteau droit du gardien hongrois.
Malgré ce court avantage, le Betis n’a jamais vraiment semblé en danger de perdre son avance, ce qui souligne les difficultés persistantes de Villarreal depuis que Perez a remplacé Marcelino sur le banc.
La chute de forme est telle que Villarreal se retrouve désormais en zone de relégation, après avoir pourtant disputé la Ligue des champions la saison dernière. De son côté, le Betis grimpe à la troisième place avec 12 points (4v, 1d), ayant remporté cinq de ses six matchs toutes compétitions confondues et affichant une belle dynamique.
Homme du match Flashscore : Peter Gulacsi (Villarreal)