Le Français fait son retour après avoir surmonté des problèmes au genou qui l’ont tenu éloigné des terrains pendant environ trois semaines. Il n’a donc pas pu jouer face à Benfica, Getafe, Vigo, Manchester City et Elche. L’ancien du PSG n’a pas non plus eu de temps de jeu lors de cinq autres matchs officiels : contre Albacete, le Betis, l’Atlético de Madrid (en Supercoupe d’Espagne) et la Real Sociedad, ainsi que lors du match de phase de groupes face à l’équipe de Pep Guardiola.
Sans l’attaquant confirmé, le club merengue a enregistré sept victoires et trois défaites en 10 matchs officiels, soit 70 % de résultats positifs – légèrement inférieur aux 72,7 % obtenus avec lui. L’un des pires moments fut assurément la défaite au Carlos Belmonte, synonyme d’élimination en Coupe du Roi. Les Azulones et ceux de l’Etihad ont également réussi à battre Madrid, à l’extérieur, sans Mbappé.
La statistique la plus marquante concerne le nombre de buts, puisque la production est plus élevée... sans Kylian ! Ce dernier est le meilleur buteur de la Liga (23 réalisations en 23 apparitions) et de la Ligue des champions (13 en seulement huit apparitions), il n’y a donc aucun doute sur son rendement exceptionnel cette saison. D’ailleurs, l’une des questions qui revenaient ces derniers mois était de savoir si les Madrilènes dépendaient trop de leur star.
Le Real Madrid a inscrit 71 buts en 33 matchs officiels disputés par Kylian Mbappé – 36 portent sa signature, soit un peu plus de 50 %. La moyenne est de 2,2 par match officiel et, paradoxalement, ce chiffre est inférieur à celui des rencontres sans le numéro 9, puisque la moyenne grimpe à un remarquable 2,5. La progression de joueurs talentueux comme Vinicius Júnior, libéré, ou Fede Valverde, en pleine forme, est essentielle pour comprendre cette anomalie.