Hancko s'est entretenu avec Livesport Daily, le podcast tchèque de Flashscore.
Premières impressions sur l'Atlético :
"Mes premières impressions sont fantastiques. Depuis un an, voire un an et demi, rejoindre l'Atlético était mon rêve et mon objectif, et je croyais que c'était possible, même si le chemin jusqu'ici était assez sinueux. Je suis très heureux d'être ici. Quand je pense à ce qui s'est passé il y a cinq ans, quand je souffrais du genou au Sparta Prague et que je n'étais pas titulaire, je n'avais jamais rêvé d'une chose pareille. Aujourd'hui, quand on voit le chemin parcouru, c'est vraiment un rêve qui devient réalité et j'en suis très reconnaissant".
"Je veux que les fans sachent que tout au long du processus de transfert, je n'ai pas pu faire de commentaires publics et que cela n'a jamais été comme on aurait pu le penser sur les réseaux sociaux ou dans les médias, comme si j'avais à choisir entre quatre ou cinq offres. Cela n'a jamais été le cas, ni l'année dernière, ni en hiver, ni maintenant en été. J'espérais que ça marcherait déjà l'année dernière, mais ça n'a pas été le cas, et maintenant que c'est enfin le cas, je suis extrêmement heureux. Je suis immensément fier d'être dans un club comme celui-ci et j'y attache une grande importance. Maintenant, je me concentre sur mon installation la plus rapide possible, sur le bonheur de ma famille et sur la création d'un foyer aussi bon ici que celui que nous avions aux Pays-Bas. Et surtout, je veux rendre la pareille au club en réalisant de bonnes performances. Ce ne sera pas facile, mais je ferai tout ce que je peux pour aider à gagner".
Premier sentiment dans le vestiaire et à l'entraînement :
"Au début, je me sentais un peu comme un petit Slovaque parmi eux, mais ce qui est intéressant, c'est qu'ils me considèrent déjà comme un joueur expérimenté. Je me sous-estime peut-être un peu, mais j'ai joué deux saisons de la Ligue des champions, j'ai été capitaine de Feyenoord pendant le dernier semestre et j'ai obtenu plus de cinquante sélections en équipe nationale. Etant donné que nous avons un groupe assez jeune, ils me considèrent plus comme un vétéran. Je dois dire que les gars sont tout à fait normaux - le sens de l'humour ici est le même qu'au Sparta ou au Feyenoord. Bien sûr, la qualité des joueurs et le statut du club sont d'un niveau supérieur à ceux de mes équipes précédentes, mais ils m'ont très bien accepté".
"Au cours des cinq dernières années et demie, que ce soit au Sparta, au Feyenoord ou en équipe nationale, je n'avais pas l'habitude d'être sur le banc, mais j'en ai fait l'expérience au Sparta et j'ai passé un an à la Fiorentina, alors je sais ce que c'est. Maintenant, j'essaie de rester calme et de ne pas me mettre la pression à l'entraînement en pensant que je dois montrer quelque chose d'extraordinaire tous les jours. Je veux être énergique, concentré et dominant comme je l'étais à Feyenoord, et je pense que cela me vaudra une place dans l'équipe".
"La pré-saison n'a pas été idéale pour moi pour diverses raisons, alors je me dis que même si je ne commence pas tout de suite, ce n'est pas grave. J'ai un contrat de cinq ans, je le vois comme un marathon, les premiers tours ne détermineront pas mon temps à l'Atlético. Soit je joue tout de suite et je suis performant, soit je profite de ce temps pour mieux m'adapter, me préparer physiquement et apprendre à connaître l'équipe sans pression inutile. Mais si je pouvais choisir, je voudrais bien sûr jouer dès le début, comme ces dernières saisons".
Les grands entraîneurs qu'il a rencontrés ces dernières années :
"Comme je l'ai dit à plusieurs reprises, les trois dernières années de ma carrière ont été une grande expérience d'apprentissage. Je suis très enthousiaste et, ici aussi, je veux gravir les échelons pour jouer un rôle similaire à celui que j'ai eu avec mes trois derniers entraîneurs : gagner le respect pour mon travail à l'entraînement, mes qualités de leader et mon influence sur l'équipe, tout comme je l'ai fait au cours des deux dernières années à Feyenoord. Je pense que j'y parviendrai ici aussi".
"Chaque entraîneur et chaque joueur est un peu différent, mais à ce niveau, tout le monde a une grande qualité et un grand sens tactique. Les séances d'entraînement sont très similaires à ce niveau, même si je ressens ici un peu du style espagnol mélangé à quelques éléments qui me rappellent le football néerlandais. Par exemple, après notre premier match contre Porto, Simeone m'a appelé et m'a dit que je commencerais la deuxième mi-temps, mais qu'il ne voulait pas me presser parce que j'avais eu une semaine difficile. Après l'entraînement, il s'est assis sur un ballon et a parlé avec moi pendant dix ou quinze minutes. J'apprécie vraiment ce genre de choses. Comme Slot, Simeone a une énorme présence. Quand il entre dans la pièce, les joueurs se redressent et sont attentifs. Cela rayonne d'eux et je pense que c'est en partie pour cela qu'ils ont autant de succès".
À propos de Slot à Liverpool :
"L'année dernière, j'ai été invité à participer à un podcast en tant qu'"expert du Slot". Les gens voulaient me parler de ce qu'ils pouvaient attendre de lui. La seule erreur que j'ai commise a été de ne pas dire qu'ils pouvaient gagner le titre. Ils m'ont demandé s'il serait capable de diriger, et quelques experts s'inquiétaient de savoir s'il pourrait le faire, parce que Ten Hag avait des problèmes et que Slot venait d'un club néerlandais plus petit que l'Ajax. Ils m'ont demandé si Liverpool pouvait terminer parmi les quatre premiers, et j'ai répondu par l'affirmative, je prévoyais la deuxième ou la troisième place. Mais je ne pensais pas qu'ils pourraient gagner, car je pensais que City continuerait à dominer comme il l'avait fait au cours des quatre années précédentes. Je n'ai donc pas été surpris par le titre de Liverpool et je pense qu'ils seront encore plus forts cette année".
Comment le fait de parler italien l'aide :
"Notre entraîneur a joué à la Lazio et à l'Inter, il parle donc très bien l'italien. S'il veut me dire quelque chose à l'entraînement, juste pour moi, il le crie en italien, et quand nous parlons, nous utilisons l'italien. Certains mots ressemblent à l'espagnol et la langue du football est la même, donc s'il fait des gestes et dit quelques phrases, je n'ai qu'à saisir quelques mots pour comprendre. Ce sont des choses auxquelles je vais devoir m'habituer, comme ce qu'il veut que je fasse au pressing. Nous avons tout répété jusqu'à présent et l'entraîneur et les autres sont prêts à m'expliquer les choses. Je pense que je me suis rapidement adapté et, lors des matches amicaux et des entraînements, j'ai pris de bonnes décisions. Quand quelque chose ne va pas, l'entraîneur me dit ce qu'il attendait, j'explique mon point de vue et c'est un débat ouvert. Il faut juste du temps pour vivre suffisamment de situations et pour que tout devienne automatique, afin d'être plus rapidement au bon endroit".
"Je travaille actuellement mon espagnol avec Duolingo. Les deux premières semaines ont été assez chaotiques, chaque entraînement ressemblait, entre guillemets, à un match de Ligue des champions. J'ai essayé de me concentrer, de visualiser les situations et de les prendre le plus au sérieux possible, ce qui m'a demandé beaucoup d'énergie. En plus de cela, il y a eu toutes les choses liées au transfert - chercher un nouvel endroit où vivre, s'enregistrer auprès de la police, visiter des appartements et des maisons, choisir, acheter des articles ménagers, et une cargaison est arrivée de Prague. C'était beaucoup, mais maintenant les choses se calment. Une fois que nous serons bien installés, j'aimerais prendre des cours réguliers avec un professeur et consacrer quinze ou vingt minutes par jour à l'auto-apprentissage pendant mon temps libre, en voyage ou à la maison, afin d'améliorer ma connaissance de la langue".
Sur l'Arabie saoudite :
"Al Nassr a été le premier club à conclure un accord avec Feyenoord. Je me souviens du jour où j'ai dû prendre une décision. À l'époque, il n'y avait pas d'autres offres. Ce matin-là, j'ai appelé mon agent et je lui ai demandé d'appeler l'Atlético pour savoir si les deux clubs étaient d'accord, mais à 16 heures, lorsque je suis revenu de l'entraînement individuel et que je ne m'entraînais plus avec l'équipe, il était clair qu'il n'y avait pas d'accord entre l'Atlético et Feyenoord. Après avoir consulté ma famille, mes agents et mes proches, nous avons décidé d'accepter l'offre d'Al Nassr, car il n'était pas possible d'attendre plus longtemps. Les derniers jours, j'ai hésité, me demandant si c'était le bon choix. Je voulais rester en Europe, mais rien ne se présentait. Je n'avais pas le choix, c'était comme ça. Ce n'était pas facile, mais tout le monde autour de moi m'a assuré que rationnellement et pragmatiquement, c'était le bon club. C'est pourquoi nous avons pris cette décision".
Sur l'échec des négociations :
"Tout était déjà convenu entre les clubs et avec nous. J'ai rejoint l'équipe lors d'un camp d'entraînement et les choses ont commencé à traîner. C'était étrange, ils communiquaient avec mon agent et ne voulaient pas que je vienne personnellement. C'est à ce moment-là que j'ai senti que les choses n'allaient pas dans la bonne direction. Les excuses se sont multipliées de leur côté. Mon agent avait établi de bonnes relations avec le directeur sportif de l'Atlético. Nous leur avons fait part de la situation, nous leur avons dit que les choses n'avançaient pas comme prévu et que si l'Atlético trouvait un accord avec Feyenoord, nous étions prêts à prendre l'avion immédiatement. Cela les a fait réagir et tout s'est arrangé en un jour et demi".
"Ils voulaient vraiment me recruter et ont fait tout ce que nous espérions qu'ils feraient - l'année dernière, en hiver ou cet été. Au final, ils ont réussi en un jour et demi. J'ai toujours voulu rester en Europe et je crois que le destin a joué un rôle, que cela devait se passer ainsi. Même si la semaine n'a pas été facile, j'ai perdu environ trois kilos parce que je dormais peu et que je passais la plupart du temps dans le hall de l'hôtel, assis, à attendre et à essayer de garder les choses en perspective. Ma femme Kristýnka a été d'un grand soutien, m'aidant à traverser cette épreuve, et je n'ai cessé de me rappeler qu'en fin de compte, ce n'est "que" du football, même si cela a affecté la vie de famille en décidant où et comment nous allions vivre".
A propos du Feyenoord :
"Dès mon premier match, j'ai été titulaire et j'ai joué plus de cent matchs d'affilée. La série s'est arrêtée au 120e match, lorsque j'ai été sur le banc pour la première fois lors d'un match de coupe contre une équipe de troisième division. Pendant mon séjour, nous avons remporté le championnat, la coupe et la Supercoupe, des succès que je n'avais même pas envisagés avant d'arriver. En trois ans au Feyenoord, j'ai remporté trois trophées, joué une saison en Europa League et deux en Ligue des champions. Ce sont des matches et des expériences inoubliables. Le stade et l'atmosphère m'ont toujours motivé, tout comme le lien avec les supporters, qui appréciaient ma combativité et mes performances".
"Le club était comme une famille. Pas seulement à cause des trophées, mais aussi à cause des gens qui y travaillent, des joueurs aux physios en passant par le directeur sportif. C'est pourquoi Kristýnka et moi pensons que même après ma carrière, nous prendrons le temps, une fois par an, de visiter le club, de le montrer à nos enfants et de rendre visite aux amis que nous nous sommes faits là-bas. Bien sûr, maintenant que je n'ai plus cette chance, regarder le premier tour de qualification contre Fenerbahçe et voir ces supporters me fait prendre conscience que je ne vivrai plus jamais cela. Mais maintenant, je me concentre sur l'avenir immédiat et je pense que je m'établirai suffisamment ici pour jouer autant de saisons que je l'ai fait au Sparta et au Feyenoord. Je veux que les supporters et le club soient heureux et que je gagne ma place ici. Je n'aime pas vraiment les changements, donc je serais plus heureux si je pouvais rester ici longtemps, créer de nouveaux souvenirs et expériences, et vivre de grands moments dans ma carrière".