C'est une défaite qui risque évidemment de ne pas rassurer, à quatre jours du déplacement chez le Paris Saint-Germain en Ligue des champions, les Reds de Liverpool ont pris l'eau à l'Etihad Stadium. C'est une possibilité de titre qui s'envole pour Arne Slot et ses hommes.
Quant à ceux de Pep Guardiola, l'aventure continue en FA Cup avec cette qualification en demi-finale, seulement deux semaines après le sacre en EFL Cup contre Arsenal. C'est la huitième fois d'affilée que City se qualifie pour le dernier carré de la Coupe d'Angleterre.
De brillants citizens
La première grosse occasion de la rencontre est du côté des visiteurs avec Mohamed Salah qui se retrouve dans la surface adverse, mais sa frappe est complètement dévissée alors qu'il n'y avait plus que James Trafford face à lui (14ᵉ).
Manchester City réagit notamment par le Français Rayan Cherki qui croit obtenir un pénalty après la faute de Milos Kerkez. L'arbitre Michael Oliver ne siffle pas faute alors que les Citizens avaient plutôt bien construit leur action (18ᵉ)…
Un peu moins de dix minutes plus tard – alors que les deux équipes offrent un duel plutôt équilibré à l'approche de la demi-heure de jeu –, Hugo Ekitiké tente sa chance à l'entrée de la surface, mais son tir passe au-dessus (27ᵉ).
La pression se fait néanmoins ressentir dans le camp de Liverpool. Les pensionnaires de l'Etihad se montrent davantage dominateurs. Et Virgil van Dijk commet l'erreur fatale en faisant tomber Nico O'Reilly dans la surface, ça fait pénalty (37ᵉ) ! Erling Haaland ne se trompe pas et prend le gardien adverse à contre-pied. Ça fait 1-0 pour City quelques minutes seulement avant la mi-temps (39ᵉ).
Haaland double la mise presque dans la foulée ! À l'issue d'un beau mouvement collectif, le Norvégien place une tête décroisée devant Ibrahima Konaté sur un centre d'Antoine Semenyo (45ᵉ+2).
Au retour des vestiaires, la tendance ne s'inverse pas, les hommes de Guardiola étant bien trop à l'aise avec le ballon pour ne pas tenter d'aggraver le score. Sur une récupération haute après une touche, Cherki hérite du ballon et trouve Semenyo dans l'espace, qui fixe Mamardashvili en un contre un. Le Ghanéen ne se fait pas prier et marque le but du 3-0 (50ᵉ) !
Les Citizens remontent tranquillement le ballon, peuvent construire au fil des mètres. Cela permet à O'Reilly de prendre la profondeur dans la surface, avant d'adresser un centre en retrait à Haaland qui trompe le gardien de Liverpool pour la troisième fois de l'après-midi (57ᵉ) !
Le cauchemar continue pour les Reds : Salah manque un pénalty à la 64ᵉ minute de jeu. Derrière, on les sent un peu plus relâchés et surtout plus entreprenants, mais la défense mancunienne ne se fait pas piéger. Il reste une vingtaine de minutes avant la fin du match, mais remonter quatre buts semble dorénavant impossible… Pas de miracle à l'arrivée avec une intensité largement retombée jusqu'au coup de sifflet final.