Le sens de l'occasion a certainement atteint un certain nombre de joueuses lors de l'une des pires séances de tirs au but jamais vues dans une compétition, mais cela ne devrait pas définir ce qui s'est passé avant.
Le match de jeudi soir, qui s'est terminé à presque minuit heure locale a été le théâtre d'un bon spectacle.
Imperious Blackstenius
Kosovare Asllani, qui en était à sa 38e participation à un grand tournoi, la cinquième la plus importante parmi les joueuses européennes, a donné l'avantage à la Suède après seulement une minute et 44 secondes de jeu en inscrivant le but le plus rapide que l'Angleterre ait jamais encaissé dans un championnat d'Europe.
Stina Blackstenius a délivré une passe décisive et a failli marquer elle-même quelques minutes plus tard sur son 18e tir du tournoi, le plus important de toutes les joueuses.
En effet, les Lionnes n'avaient remporté qu'un seul de leurs sept derniers matches de l'Euro féminin au cours desquels elles avaient encaissé le premier but (1N 5D), tandis que la Suède était invaincue au cours de ses 17 derniers matches au cours desquels elle avait marqué le premier but (15V 2N).
Après un jeu très négligé de la part de l'Angleterre à l'approche du milieu de la première mi-temps, Blackstenius doublait l'avance de la Suède.
Un long retour pour les Lionnes
Les Anglaises n'ont évité la défaite qu'une seule fois à l'Euro lorsqu'elles étaient menées par plus de deux buts d'écart, en 2009, en battant la Russie 3-2 en phase de groupes.
La Suède a remporté ses 12 matches dans le tournoi lorsqu'elle menait par plus de 2 buts d'écart, et aucune équipe dans l'histoire de la compétition n'est revenue pour gagner un match à élimination directe après avoir perdu par plus de 2 buts d'écart.
La lueur d'espoir que Wiegman attendait peut-être est apparue après le deuxième but suédois, car les Lionnes ont eu une possession de balle de 68,3 % au cours des 15 dernières minutes de la première mi-temps.
Georgia Stanway, Lauren James et Lauren Hemp ont alors réussi des tirs qui ont posé des questions à la défense suédoise.
L'Angleterre a continué à se projeter vers l'avant, mais trois autres tirs n'ont pas fait mouche. Ce n'était pourtant pas faute d'avoir essayé, car les 21 centres tentés dans le match sont supérieurs à leur moyenne de 20,3 dans le tournoi. A la fin de la rencontre, ce chiffre est passé à 40 tentatives de centres.
Kelly a changé la donne
L'entrée en jeu de Chloe Kelly a tout changé. Une minute et trois secondes après sa venue, elle délivrait une superbe passe décisive à Lucy Bronze, qui redonnait à son équipe l'espoir d'une improbable remontée.
Moins de deux minutes plus tard, Kelly a trouvé Beth Mead dans la surface de réparation et sa frappe a été repoussée avec joie par Michelle Agyemang.
Le match se dirigeait alors vers la prolongation. Les deux équipes se donnaient à fond pour éviter la loterie de la séance de tirs au but.
L'Angleterre avait remporté trois des quatre matches à élimination directe du Championnat d'Europe qui s'étaient déroulés en prolongation, bien que sa seule défaite ait été contre les Suédoises.
Lucy Bronze établit l'étalon-or pour l'Angleterre
Les Lionnes ont pu compter sur l'expérience et la bravoure de Bronze, qui a effectué sept dégagements - le plus grand nombre du point de vue de l'Angleterre - et trois interceptions, tout en touchant quatre fois le ballon dans la surface adverse.
Les 20 duels en un contre un qu'elle a livrés tout au long du match ont également été supérieurs à ceux de toutes les adversaires, à l'exception de la Suédoise Julia Zigiotti Olme (26), et la reprise du ballon à 12 reprises a été plus importante que celle de n'importe quelle joueuse dans un match du tournoi.
Malgré une flopée d'occasions intéressantes en fin de match, la Suède n'a pas réussi à en tirer profit et peut se sentir lésée de n'avoir pas pu empêcher le match de se terminer aux tirs au but.
Quand on voit Blackstenius réussir quatre de ses cinq dribbles, obtenir 12 touches dans la surface anglaise, dont quatre tirs et trois cadrés, ainsi que sept tirs cadrés collectivement, on se dit que la défaite est dure à encaisser.
Wiegman admet que le match a été son plus chaotique
Johanna Rytting Kaneryd a dirigé les opérations et donné l'exemple avec 21 duels, quatre dribbles et une précision de 81,3 %. Ce fut la plus grande de toutes les joueuses suédoises (+10 touche de balle).
Les tirs au but ont été un désastre pour les deux équipes, et même Sarina Wiegman a admis lors de la conférence de presse qui a suivi le match qu'il s'agissait du match le plus chaotique auquel elle ait jamais participé.
Il n'en reste pas moins que l'Angleterre a eu plus de ballon pendant les 120 minutes (59,8 % contre 40,2 %), a fait plus de passes (536 contre 365), a eu une précision de passe bien supérieure (74,3 % contre 58,6 %) et a également eu plus de tirs (18 contre 14).
Dans presque tous les domaines, à l'exception des tirs cadrés et du pourcentage de duels gagnés, les Lionnes ont pris l'avantage.
Mais si elles veulent conserver leur titre, elles devront réaliser une performance beaucoup plus complète face à l'Italie mardi.
