L'Italie, réduite à dix dès la 42e minute, sera privée cet été de Coupe du monde pour la troisième fois de suite après son échec en finale des barrages européens aux tirs au but contre la Bosnie-Herzégovine (1-1 après prolongation, 4 tab à 1) mardi à Zénica. La Nazionale, qui avait déjà échoué à se qualifier en barrages pour les deux précédentes Coupes du monde (2018, 2022), a ouvert la marque par Moise Kean (15e), mais s'est retrouvée en infériorité numérique après l'exclusion de son défenseur Alessandro Bastoni (42e). La Bosnie a égalisé à la 79e minute par Haris Tabakovic.
Lors de la séance des tirs au but, la Bosnie-Herzégovine, qualifiée pour le deuxième Mondial de son histoire après 2014, a toujours fait la course en tête après l'échec du premier tireur italien, Francisco Pio Esposito, puis du troisième tireur Bryan Cristante. Les Bosniens ont gagné leur billet pour le Mondial 2026 où ils joueront dans le groupe B avec le Canada, le Qatar et la Suisse.
Moïse Kean avait pourtant bien lancé l'Italie...
Le match lui démarre en la faveur des Bosniens. Avec un premier gros frisson devant le but de Gianluigi Donnarumma lorsque le ballon reste trop longtemps dans la surface et Esmir Bajraktarevic centre mais c'est renvoyé (4e). Puis les locaux récidivent avec une remontée de balle express de la part d'Ermedin Demirovic qui lève la tête, feinte la frappe, puis la prend à l'entrée de la surface. Donnarumma capte facilement (6e).
Mais sur sa première vraie occasion, l'Italie ouvre le score. Moïse Kean, déjà héroïque face à l'Irlande du nord. L'attaquant profite d'une énorme erreur de relance de Nikola Vasilj. Après un bon pressing de Mateo Retegui le gardien bosnien relance directement dans les pieds de Nicolo Barella qui dévie sur sa gauche pour Kean. Il enroule du droit sans contrôle, 0-1 (15e).
Mais l'Italie n'est pas à l'abris pour autant. Sur un bon corner pour la Bosnie, le centre de Bajraktarevic est renvoyé de la tête par Retegui. Ivan Basic cadre puissamment du droit hors surface, mais Gigio Donnarumma s'interpose (20e). Et c'est encore Donnarumma qui doit s'interposer devant une tête croisée de Nikola Katic, qui reprenait un centre flottant de Bajraktarevic (24e). Retegui répond et cadre enfin une frappe. Dos au but, il se retourne et enchaine avec une frappe à ras de terre, Vasilj repousse (26e).
C'est encore Bajraktarevic qui débloque la situation après un long temps mort et envoie un centre bien brossé pour la tête de Demirovic au second poteau. Ça passe juste à côté des montants de Donnarumma (39e). Mais l'Italie se saborde toute seule : Alessandro Bastoni écope d'un carton rouge pour un tacle à retardement sur Memic qui filait au but (41e).
Et c'est à 10 contre 11 que l'Italie tente de repousser un énième centre de Bajraktarevic pour la tête croisée de Katic. C'est capté par Donnarumma (44e). Memic a encore une occasion sur une tête décroisée au second poteau, mais ça file juste à côté (45e+1).
Bajraktarevic en héros national
Au retour des vestiaires, la Bosnie cherche toujours à égaliser et Memic brosse un bon ballon pour la tête de Demirovic, qui rate la reprise de quelques centimètres (47e). Kerim Alajbegovic, entré à la pause, envoie une bonne frappe croisée mais Donnarumma est sur la trajectoire (52e). Puis Federico Gatti oppose sa tête face au tir de loin d'Amar Dedic (53e). Sur une grosse erreur de la Bosnie dans la profondeur, Kean part tout seul en contre mais réussit à dévisser complètement en bout de course (60e).
Dedic tente une frappe très lointaine, manquant de solutions offensivement. Mais ça passe au-dessus (63e). Et c'est au tour de Tarik Muharemović de prendre sa chance à l'entrée de la surface, sans trop de réussite non plus (66e). Il tente ensuite à ras de terre, mais Donnarumma repousse (72e). Puis sur un corner botté par Alajbegovic, Edin Dzeko s'élève entre le point de penalty et les six derniers mètres, il ne parvient pas à décroiser sa déviation du haut du crâne (73e).
L'Italie se rebiffe et Dimarco a trop croisé sa reprise sur un service de Barella. Le joueur de l'Inter est à terre, désespéré (77e). Et c'est au tour de Barella de signer une volée après un corner tiré par Sandro Tonali et repoussé par Katic (78e). Mais c'est bien la Bosnie qui finit par égaliser : Dedic se présente à l'aile droite et enroule son centre du droit. Le ballon rase la tête de Demirovic avant d'être pris par celle de Dzeko qui cadre. Donnarumma repousse mais Haris Tabakovic suit et conclut de près, 1-1 (79e).
Dedic lui aurait pu doubler la mise dans la foulée et envoie un pétard lointain. Mais c'est à côté, Donnarumma avait bien plongé (83e). C'est encore le gardien italien qui sauve les siens sur un centre de Bajraktarevic repris par Demirovic au point de pénalty. Donnarumma a le dernier mot en plongeant à la base de son poteau gauche (87e).
Les deux nations vont se départager en prolongations, la Bosnie n'ayant pas réussi à mettre le but du break après être revenus au score. Un coup franc de Tonali revient Leonardo Spinazzola dont le centre est capté facilement par Vasilj (95e). Puis Bajraktarevic, encore, tente de trouver Tabakovic qui remet de la tête au point de pénalty, mais ça passe au-dessus (97e). Bajraktarevic se régale encore sur l'aile droite et tente de surprendre Donnarumma avec un coup du foulard après avoir enrhumé la défense (101e).
Lancé dans la profondeur, Marco Palestra est freiné dans sa course par Muharemovic et les Italiens réclament un carton rouge pour ce geste. En vain. La VAR décide de ne pas revenir sur la décision de monsieur Turpin. Tonali envoie le coup franc bien placé dans l'axe directement dans le mur (105e). Juste avant la pause, Palestra s'arrache sur la droite et centre au deuxième poteau pour la tête de Pio Esposito mais Vasilj repousse d'un arrêt réflexe (105e+1).
À la reprise, Muharemovic joue les sauveurs en venant s'imposer devant Pio Esposito... d'une tête au ras du sol, empêchant sa reprise (107e). Trouvé sur la droite, Bajraktarevic se met sur son pied gauche pour tenter de trouver le deuxième poteau mais il ne trouve personne (109e). Encore une fois, la Bosnie tourne autour de la surface de réparation italienne mais ne trouve pas de solution viable. Alajbegovic prend la frappe mais c'est trop écrasé (112e). L'Italie réclame encore plus pour Katic, après un tacle à retardement sur Tonali (114e).
Un énième corner de la Bosnie nourrit l'espoir des locaux et Tahirovic signe une frappe rasante en direction du montant italien. Donnarumma a plongé loin sur sa gauche, ce n'est pas passé loin... (119e). Mais les deux équipes iront bien... aux tirs-au-but ! Mais alors que les Bosniens ont 100% de réussite à l'exercice, Pio Esposito envoie son tir en tribunes quand Cristante met le sien sur la barre. C'est finalement l'héroïque Bajraktarevic qui convertit le sien en dernier et envoie la Bosnie-Herzégovine au Mondial !