Qui couvrira les couloirs français lors de la prochaine Coupe du monde aux États-Unis ? Bien que la logique désignerait Théo Hernandez à gauche et Jules Koundé à droite suite à leur héritage en Bleus, rien n'est sûr. Lucas Digne est encore solide avec Aston Villa, tandis que Malo Gusto dispute une belle saison avec Chelsea.
À trois mois de la compétition, le sélectionneur de la France se doit d'expérimenter ou confirmer ses choix. Même si rien ne prévient les blessures et potentielles grosses absences.
Un côté gauche fragile
En 2018, puis en 2022, il n'y avait pas à tergiverser. Les frères Hernandez se sont passé le flambeau le long du couloir gauche, offrant à l'équipe de France une sécurité importante et des montées éclairs. Seulement, ces périodes sont révolues.
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Après plusieurs blessures aux ligaments croisés, Lucas Hernandez ne possède plus son niveau d'antan. Reconverti également en défenseur central au Paris Saint-Germain, il n'est plus vraiment considéré comme l'un des candidats au poste sur le côté.
Son frère, Théo, n'a plus la même efficacité qu'il y a quatre ans, et commet plus de fautes défensives. De plus, il évolue à Al-Hilal, ce qui l'éloigne forcément du niveau européen. Et même s'il reste le choix de Didier Deschamps en bleu, il n'a pas vraiment convaincu lors des derniers rendez-vous – notamment depuis l'Euro 2024.
Lucas Digne, toujours présent pour aider sa sélection, demeure solide en club. Sur l'année 2025, il a aussi pu alterner en défense avec T.Hernandez. Il n'a d'ailleurs pas démérité, étant donné ses quatre passes décisives en six matchs internationaux (2024/25).
Mais, en cas de méforme, la défense risque d'être considérablement appauvrie. Didier Deschamps a donc du travail et tout à faire lors de ces matchs amicaux contre le Brésil et la Colombie pour déterminer qui sera non seulement titulaire, mais qui peut jouer convenablement.
Un versant droit compétitif
Casse-tête qu'il n'a au moins pas à s'imposer pour le côté droit. Il y a peu de temps, la France manquait encore d'une doublure pour suppléer Jules Koundé. Désormais, Malo Gusto a émergé, et avec lui, Pierre Kalulu commence à prétendre à une place régulière en A.
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Lors de ce rassemblement, Koundé est forfait. Cela permet pleinement d'étudier les options entre le joueur de Chelsea et celui de la Juventus. D'autant plus que Malo Gusto possède les aptitudes qu'il faut pour percuter ou bien redescendre rapidement à l'autre bout du terrain. Sa petite expérience en équipe de France est aussi à prendre en compte.
Pour Kalulu, les choses sont moins évidentes. Évoluant dans une défense à 3 avec la Juventus, et révélé en tant que défenseur central à l'AC Milan, le joueur n'a pas le même profil que son compatriote et concurrent. Mais, c'est justement cela qui peut changer la donne. Agressif en avançant, mais aussi réactif et rapide, il a la possibilité de prendre le couloir tout en se rendant parfaitement utile à son équipe.
Avec une sélection seulement au compteur, il espère poursuivre son ascension et pourquoi pas faire partie des plans de Deschamps pour le prochain mondial ?
Anticiper les blessures et les potentiels remplacements de dernière minute
En plus de tout ce qui est déjà à faire, une blessure pourrait survenir d'ici le mois de juin. C'est pourquoi d'autres profils sont toujours dans le giron du sélectionneur et de son staff.
Avec sa saison fantastique à Lens, Matthieu Udol revient souvent parmi les candidats au poste d'arrière gauche. Seulement, il n'a jamais été convoqué en Bleus. Il apparaîtrait donc comme le dernier recours pour Deschamps, qui privilégierait certainement un replacement d'Eduardo Camavinga.
Quoi qu'il en soit, le sélectionneur français n'a pas hésité à répondre en conférence de presse la semaine dernière que "lorsqu'(il) fait des prélistes, il y a 5 joueurs minimum par poste". Ainsi, il palliera les éventuels pépins physiques, même à quelques semaines de la Coupe du monde.
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