Les Roumains de Mircea Lucescu n'avaient plus gagné à l'extérieur depuis 12 mois (1n, 2d), mais ils savaient qu'ils devraient trouver une solution face à la Turquie, pays hôte, s'ils voulaient se qualifier pour une finale de barrage.
Pour ajouter à la difficulté de la tâche, l'équipe qui se déplaçait n'était pas la bienvenue au stade Tupras, où les huées et les sifflets retentissaient à chaque touche de balle de la part d'un public fervent. La Turquie dominait la possession du ballon en début de match et sondait patiemment le terrain, Ferdi Kadioglu donnant beaucoup d'énergie sur le côté gauche, mais sans créer d'ouverture claire.
De l'autre côté, Ianis Hagi gâchait une occasion de tir prometteuse, avant que Vlad Dragomir ne frappe sous la barre transversale à bout portant, bien que le drapeau de l'assistant ait été levé pour un hors-jeu.
La Turquie a inscrit sept de ses huit derniers buts avant l'heure de jeu, mais la moitié du temps écoulé n'a pas permis de débloquer la situation. Kenan Yildiz s'empare du ballon haut sur le terrain, entre dans la surface et sert Arda Guler, qui ne peut retenir sa frappe enroulée en première intention.
Kadioglu le héros
Après la reprise, mais la Roumanie tenait bon jusqu'à la 53e minute. Un long ballon de Guler débloquait la défense de la Tricolorii et permettait à Kadioglu de s'engouffrer dans la brèche et de glisser le ballon entre les jambes d'Ionut Radu d'un geste posé.
Les visiteurs cherchaient immédiatement à égaliser, mais c'est la Turquie qui semblait la mieux placée pour marquer, Yildiz envoyant un tir violent sur la barre transversale.
La Roumanie s'accrochait au fait qu'elle avait marqué lors de huit matches consécutifs à l'extérieur, et après que Güler ait fait craquer la barre transversale à l'autre bout du terrain, il y avait des têtes dans les mains lorsque le tir de Valentin Mihaila heurtait l'intérieur du poteau, bien qu'il se trouvât en position de hors-jeu.
Les hommes de Lucescu n'ont pas été plus près de trouver le chemin des filets, s'inclinant une fois de plus. Ce résultat marque la fin de la route pour la Roumanie, dont l'attente de 28 ans pour un retour en Coupe du monde se poursuit pendant au moins quatre années supplémentaires. Quant à la Turquie, une huitième victoire en 11 matches à domicile lui permet de se qualifier pour une rencontre à l'extérieur contre la Slovaquie ou le Kosovo, avec à la clé une troisième participation à la phase finale de la Coupe du Monde.
Homme du Match Flashscore : Ferdi Kadioglu (Turquie)