Pour ce qui sera seulement sa deuxième participation à une Coupe du monde depuis la partition de la Tchécoslovaquie en 1993, la sélection d'Europe centrale espère sortir de son groupe, le A, au sein duquel figure l'hôte mexicain, l'Afrique du sud et la Corée du Sud. Une poule "extrêmement difficile", a jugé Koubek.
En 2006 en Allemagne, les Petr Cech, Pavel Nedved, Tomas Rosicky et Milan Baros n'y étaient pas parvenus. Vingt ans plus tard, la République tchèque s'appuiera notamment sur l'attaquant du Bayer Leverkusen Patrik Schick, 30 ans et auteur de 16 buts cette saison en Bundesliga.
Le Lyonnais Pavel Sulc (11 buts cette saison en Ligue 1) sera vraisemblablement chargé de l'animation au sein d'un milieu de terrain qui comprendra également Tomas Soucek, rélégué en Championship avec West Ham.
Le gardien Antonin Kinsky, qui s'est pour sa part maintenu en Premier League avec Tottenham, n'a au contraire pas été retenu.
Le groupe de Miroslav Koubek, appelé à la rescousse en décembre dernier en vue des barrages de qualification pour le Mondial, fait la part belle aux joueurs locaux, puisque 17 sur 26 évoluent dans le championnat tchèque, dont neuf pour le seul club phare du Slavia Prague.
Le groupe de 26 joueurs de la République tchèque :
Gardiens (3): Lukas Hornicek (Braga/POR), Matej Kovar (PSV Eindhoven/NED), Jindrich Stanek (Slavia Prague)
Défenseurs (9): Stepan Chaloupek (Slavia Prague), Vladimir Coufal (Hoffenheim/GER), David Doudera (Slavia Prague), Tomas Holes (Slavia Prague), Robin Hranac (Hoffenheim/GER), David Jurasek (Slavia Prague), Ladislav Krejci (Wolverhampton/ENG), Jaroslav Zeleny (Sparta Prague), David Zima (Slavia Prague)
Milieux de terrain (9): Lukas Cerv (Viktoria Plzen), Vladimir Darida (Hradec Kralove), Lukas Provod (Slavia Prague), Michal Sadilek (Slavia Prague), Hugo Sochurek (Sparta Prague), Alexandr Sojka (Viktoria Plzen), Tomas Soucek (West Ham/ENG), Pavel Sulc (Lyon/FRA), Denis Visinsky (Viktoria Plzen)
Attaquants (5): Tomas Chory (Slavia Prague), Mojmir Chytil (Slavia Prague), Adam Hlozek (Hoffenheim/GER), Jan Kuchta (Sparta Prague), Patrik Schick (Bayer Leverkusen/GER)