Revivez les moments forts de la rencontre
Se qualifier pour une phase finale d’une grande compétition marque toujours le début d’une nouvelle ère pour chaque sélection. Le Portugal s’efforce, petit à petit, de renouveler son équipe tout en poursuivant ses objectifs. Désormais, la mission consiste à décrocher une place pour la Coupe du monde 2027, toujours sous la direction de Francisco Neto à la tête des Quinas.
Début hésitant
Le sélectionneur affiche la plus grande longévité parmi tous les techniciens à la tête des sélections féminines, ce qui permet au Portugal de conserver une grande partie de sa structure au fil des années. Pour ce début de qualification, Jéssica et Diana Silva étaient de nouveau titulaires en attaque, tandis que Pauleta et Andreia Bravo, au milieu, attendaient sur le banc une éventuelle première apparition avec l’équipe première.
Les premiers instants ont montré que le Portugal voulait prendre le jeu à son compte. Kika Nazareth (3') a tiré sur la gardienne finlandaise, mais les intentions portugaises ont été contrariées par la réaction nordique, lors du meilleur passage de la Finlande en première période, avec deux frappes lointaines de Lindstrom qui ont fait frissonner Inês Pereira.
Après quinze minutes compliquées, le Portugal a repris la maîtrise du jeu et s’est procuré une énorme occasion par Diana Silva (28'), grâce à la bonne pression de Jéssica Silva. Un sauvetage sur la ligne a empêché l’ouverture du score portugaise, mais ce signal a suffi à remettre le Portugal aux commandes de la rencontre.
Péchés (presque) fatals
Andreia Jacinto (36') a obligé Anna Koivunen à sa première grande parade du match et Diana Silva (41') a également tenté sa chance, mais une défense finlandaise a contré sa frappe, tout comme Jéssica Silva qui a mal choisi à l’approche du temps additionnel, servie par l’attaquante du Benfica mais sans oser tenter sa chance à l’entrée de la surface. Le score est resté nul à la pause.
Le rythme n’a pas baissé au retour des vestiaires et le Portugal a continué à pousser près du but de Koivunen, enchaînant corners et occasions qui auraient déjà pu justifier l’avantage pour l’équipe de Francisco Neto.
Sur l’une des occasions les plus nettes, Diana Silva (51') a vu Koivunen repousser le 1-0 du pied, après une belle action côté droit de l’attaque portugaise. Kika (58') a ensuite tiré à côté alors qu’elle était en bonne position pour ouvrir le score, à l’issue d’une action insistante dans la surface finlandaise.
Les changements opérés par Marko Saloranta ont redonné un peu d’énergie à la Finlande, qui s’est de nouveau approchée de la surface portugaise, ce qui n’était plus arrivé depuis le début du match. Inês Pereira a repoussé la tentative d’Engman (65') et a contenu la volonté de réaction finlandaise avant que Francisco Neto ne relance l’attaque avec les entrées d’Ana Capeta et Carolina Santiago pour repartir à l’assaut et forcer le but de la victoire.
Le temps additionnel a rendu justice
Ces changements ont permis au Portugal de reprendre le contrôle du milieu adverse, avec Tatiana Pinto et Andreia Faria qui dominaient l’entrejeu. Kika (85') a encore manqué une belle occasion dans la zone de vérité, alors que l’on pensait que le score resterait vierge. Cependant, Lúcia Alves (90+1'), quelques secondes après avoir vu le panneau du temps additionnel, a inversé le destin du match et inscrit un superbe but de loin pour ouvrir le score.
La malchance des 90 minutes a pris fin sur cette frappe et le Portugal a non seulement doublé la mise grâce à Carolina Santiago (90+4') sur une passe de Kika, mais a aussi évité le 2-1 grâce à un penalty arrêté par Inês Pereira (90+7') après une tentative de Summanen. Tout s’est joué dans le temps additionnel, mais la justice a fini par triompher et le Portugal lance parfaitement sa campagne de qualification.
