Revivez les temps forts du match
Le Portugal abordait ce match retour avec une confortable avance de quatre buts acquise face à l’Irlande du Nord. Il partait clairement favori pour conclure la série et décrocher sa place dans le dernier barrage d’accès à la Coupe du monde 2027. Francisco Neto a largement remanié son onze, avec six changements, mais la Seleção a conservé l’ascendant dans les premières minutes.
La première grosse occasion est intervenue à la 22e minute, par l’intermédiaire de Stephanie Ribeiro, stoppée par une bonne sortie de la gardienne nord-irlandaise. Une minute plus tard, Fátima Pinto a elle aussi adressé un avertissement, avec un tir passé légèrement au-dessus. Le Portugal avait davantage le ballon et se montrait plus entreprenant, mais c’est l’Irlande du Nord qui a ouvert le score.
À la 30e minute, Kess Elmore a profité d’une totale déconcentration de la défense portugaise pour donner l’avantage aux visiteuses et entretenir un mince espoir de renverser la série. Le Portugal ne s’est pas désuni et a égalisé juste avant la pause : Stephanie Ribeiro a servi Carolina Santiago, dont le premier tir a heurté le poteau avant qu’elle ne transforme sa deuxième chance.
Des changements pour renverser la situation
La seconde période a débuté sur un rythme plus tranquille. Francisco Neto a décidé d’intervenir à la 60e minute en lançant Andreia Norton, Telma Encarnação et Jéssica Silva. Ces changements ont insufflé une nouvelle énergie à l’attaque portugaise et ont fini par faire la différence. À la 74e minute, Telma a débordé sur le côté gauche avant de centrer au cœur de la surface. Jéssica Silva est apparue pour dévier le ballon de la poitrine et parachever la remontée.
Le Portugal a encore creusé l’écart à la 82e minute. Andreia Norton a tiré sur le poteau et, dans la continuité de l’action, Ellie Mason a touché le ballon de la main. L’arbitre a immédiatement désigné le point de penalty. Carole Costa s’en est chargée et a transformé la sentence pour porter le score à 3-1, dissipant définitivement les derniers doutes sur le vainqueur de la série.
La soirée a également été marquée par un moment particulier à la 85e minute, lorsque Francisco Neto a lancé Carolina Tristão, âgée de seulement 17 ans, pour sa première sélection avec l’équipe nationale A. Le Portugal a ainsi confirmé sa qualification et n’est désormais plus qu’à un barrage de la Coupe du monde. Lors du dernier barrage, la Seleção affrontera l’Islande, qui a éliminé la Croatie (5-0).
Joueuse du match Flashscore : Fátima Pinto (Portugal)