Les Lisboètes affronteront le vainqueur de la Conference League et le quatrième de la Premier League 2024-2025, un club qui a remporté tous les trophées nationaux et internationaux et qui possède l'un des effectifs les plus chers d'Europe.
L'un des atouts les plus précieux est Enzo Fernández, le joueur le plus cher des Londoniens, signé du Benfica pour 121 millions d'euros en 2023, après que le milieu de terrain a aidé l'Argentine à remporter la Coupe du monde au Qatar après seulement une demi-année à la Luz.
Les Londoniens ont également un beau passif contre le Benfica, avec trois victoires en trois matches, en quart de finale de la Ligue des champions 2011-2012 (1-0 à Luz et 2-1 à Stamford Bridge) et en finale de la Ligue Europa 2012-2013 (2-1 à Amsterdam).
Chelsea a terminé deuxième du groupe D avec deux victoires, 2-0 contre le Los Angeles FC et 3-0 contre l'Espérance de Tunis, et une défaite 3-1 contre Flamengo entre les deux.
Le Portugais Pedro Neto, qui a ouvert le score contre les Américains et les Brésiliens, a été, avec Enzo Fernández, l'un des points forts du onze de l'Italien Enzo Maresca, dans lequel Cole Palmer, la star de l'équipe, a été terne et où le Portugais Dário Essugo, nouvelle recrue de 2025-2026, a déjà fait ses débuts.
Pourtant, aux États-Unis, le Benfica a davantage impressionné que les Londoniens, après une saison ratée au cours de laquelle ils n'ont réussi qu'à remporter la Coupe de la Ligue, à terminer deuxièmes de la Liga et à disputer la finale de la Coupe du Portugal, perdue dans la controverse face au Sporting.
En Coupe du monde des clubs, les hommes de Bruno Lage commencent par remonter un score de 0-2 à 2-2 contre Boca Juniors, en égalisant par Otamendi, déjà réduit à 10, puis écrasent Auckland City 6-0 et, enfin, obtiennent la première victoire de leur histoire, à la 14ᵉ tentative, contre le Bayern Munich (1-0).
Un but du jeune norvégien Andreas Schjelderup à la 13ᵉ minute et trois arrêts décisifs du gardien ukrainien Trubin ont permis au Benfica de s'imposer dans le groupe C, contre toute attente, et de mettre les Aigles sur la route de Chelsea.
Pour le choc face aux Blues, Lage pourra compter sur le latéral gauche espagnol Álvaro Carreras et l'attaquant italien Belotti, qui ont manqué le match contre le Bayern pour cause de blessure, ainsi que sur le milieu de terrain Florentino, qui s'est remis de la blessure qu'il avait contractée lors du premier match.
Le Benfica visera les quarts de finale, mais aussi un prix de 12,150 millions d'euros, à ajouter aux 26,126 millions déjà empochés - 14,6 millions pour la présence, 3,7 millions pour les deux victoires, 926 000 € pour le tirage au sort et 6,9 millions pour la qualification en huitièmes de finale.
Le Benfica et Chelsea s'affrontent pour la quatrième fois ce samedi à 22h00 au Bank of America Stadium de Charlotte.
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