"Boudaoui est revenu de maladie mais il est encore trop court", a regretté Puel qui, outre Diop, suspendu, et Wahi, victime d'une entorse à une cheville depuis deux semaines, devra également se passer du Suédois Isak Jansson, blessé à un genou, et du jeune milieu Everton. Touché "à une cheville sur un contact à l'entraînement, il doit passer des examens médicaux", a précisé Puel.
Malgré ces défections et celles, de longue date, de Youssouf Ndayshimiye, Mohamed Abdelmonem et Moïse Bombito, l'entraîneur niçois a estimé que ses joueurs devaient "être en capacité d'enchaîner physiquement."
"On doit être au niveau, a-t-il insisté. On s'entraîne pour. Si on n'arrive pas à faire trois matches dans la semaine, ça sera alors difficile d'appréhender la suite."
Sans se projeter, "parce qu'en Coupe, ça peut s'arrêter à tout moment", Puel a assuré que son groupe "est hyper concentré". "On veut continuer l'aventure et ça passe par éliminer, sur son terrain, Lorient, une belle équipe qui pratique un bon football et qui a confiance".
"Même si dans ma tête, il n'y a que le maintien de l'OGC Nice, il est possible de jouer la Coupe à fond et on ne va pas lâcher", a dit, pour sa part, le milieu international belge Charles Vanhoutte.