La saison du FC Lorient était déjà de belle facture : les Merlus ne regardent plus derrière en Ligue 1 et peuvent même viser l'Europe avec un peu de réussite. Mais la voie la plus courte reste la Coupe de France, et recevoir une équipe clairement au cœur d'une saison galère, l'OGC Nice, représentait une magnifique opportunité. Mais le récent nul 3-3 en championnat laissait cette rencontre ouverte.
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Sauf que l'enjeu tuait le jeu en début de rencontre. Les deux équipes se montraient quelque peu frileuses dans le jeu courant. De quoi amener les dangers via les coups de pied arrêtés, et notamment les corners, nombreux dans le premier quart d'heure. Mais la précision manquait.
Il fallait un coup franc de Pablo Pagis (22e), juste à côté, pour rallumer un Moustoir qui ne s'enflammait pas encore. Mais beaucoup de déchet technique, pas assez d'engagement (en tout cas, pas dans le bon sens du terme). Les équipes, frustrées, manquaient d'en venir aux mains, et cet excès d'engagement débouchait sur le rouge de Pablo Pagis, coupable d'un tacle à retardement. 0-0 à la pause, une première période à oublier.
Lorient a dû cravacher
On espérait forcément plus de spectacle au retour des vestiaires. Mais entre Lorient qui devenait globalement frileux puisqu'à 10, et Nice qui se faisait prendre sans arrêt au piège du hors-jeu, le Moustoir en était pour ses frais. Néanmoins, les Azuréens commençaient à prendre l'ascendant de par le fait de leur supériorité numérique, et se mettaient à camper dans le camp breton.
L'OGCN appuyait progressivement sur l'accélérateur, et à l'orée du dernier quart d'heure, un centre parfait de Jonathan Clauss trouvait Morgan Sanson, qui gâchait la meilleure opportunité du match de la tête. Jusqu'au bout, les Niçois mettaient la pression, notamment sur une tête de Kevin Carlos, mais cela restait tout de même trop peu pour forcer la décision. Les Lorientais, eux, avaient choisi le regroupement pour attendre craintivement les tirs au but.
Et tirs au but il allait y avoir. Gabin Bernardeau se lançait le premier, convertissait, mais devait retirer pour avoir touché le ballon deux fois... et butait sur Bingourou Kamara. Le moment décisif, et quand Tom Louchet envoyait une ogive dans les tribunes, la victoire semblait avoir choisi son camp, mais Yehvann Diouf sortait la frappe de Sambou Soumano, puis voyait Arthur Avom toucher la barre !
On allait aller jusqu'au 8ème tireur, mais Yehvann Diouf allait parachever son œuvre d'un dernier arrêt sur un tir froissé de Bamo Meïté. 0-0, 5 TAB 6, Nice est en demi-finale de Coupe de France, ce qui va épicer sa fin de saison sans nul doute. Pour Lorient, il y aura de sacrés regrets, en espérant que cela ne fracasse pas la dynamique bretonne.