Le lot de maillots envoyé par la Fédération indienne de football (AIFF) s'est avéré être destiné à des équipes de catégories de jeunes. Résultat : les tenues étaient trop petites pour environ 80 % de l'effectif, composé de 26 joueuses. Ce contretemps a non seulement retardé les séances photo officielles et les vérifications d'équipement, mais a également pesé sur le moral du groupe.
La colère des joueuses
Plusieurs cadres de l'équipe, dont Manisha Kalyan et Sweety Devi, ont exprimé leur mécontentement dans une lettre officielle adressée à l'AIFF. Elles y soulignent que représenter l'Inde au niveau international exige des standards professionnels, incluant des tenues d'entraînement et de match appropriées. "L'arrivée de kits incorrects à ce stade crucial a perturbé notre concentration", ont-elles déploré.
Face à l'urgence, l'AIFF a dû se résoudre à acheter des équipements localement dans la ville de Perth. Deux nouveaux jeux de maillots (bleu ciel et rouge) ont été commandés auprès d'un équipementier italien (Macron) disposant de stocks en Australie. Mais les joueuses ne seront munies de l'ensemble de la qualité la plus basique de la gamme de l'équipementier, sans design ni rien. Chaque ensemble a un coût de 24 dollars.
La fédération a assuré que les noms et numéros seraient floqués à temps pour le premier match contre le Vietnam à 12h mercredi. Malgré cet incident, les joueuses ont réaffirmé leur engagement total pour la compétition, où elles espèrent décrocher une qualification historique pour la prochaine Coupe du Monde au Brésil.