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La star argentine, âgée de 38 ans, n’est plus qu’à un but d’atteindre la barre des 900 réalisations en carrière.
Ménagé, le numéro 10 n’a pas été utilisé face à Charlotte lors de la 4e journée de MLS samedi dernier. En conférence de presse, Mascherano a expliqué que Lionel Messi et Rodrigo De Paul ont été laissés de côté pour gérer leur condition physique.
« Nous avons beaucoup voyagé et, sachant que la pelouse de Charlotte est synthétique et toujours exigeante, nous avons préféré éviter ce déplacement. Ainsi, ils n’ont pas eu à accumuler davantage de fatigue à un moment où nous voyageons beaucoup. Leo et Rodrigo sont en parfaite condition », a ajouté l’entraîneur.
L’Inter Miami disputera son dernier match au Inter Miami Stadium (ancien Chase Stadium) avant l’inauguration du nouveau Nu Stadium, prévue le 4 avril. Ce sera désormais sa nouvelle maison, avec une capacité de plus de 26 000 spectateurs.
Le score nul et vierge lors du match aller représente une situation à double tranchant pour l’équipe floridienne, dans une compétition où le but à l’extérieur reste un critère de départage.
« Tout dépendra de notre entrée sur le terrain et de notre capacité à gagner », a déclaré Mascherano. « Nashville est une équipe qui attaque bien. Le seul match où ils n’ont pas marqué, c’était contre nous. Les statistiques montrent qu’il s’agit d’une équipe qui marque généralement des buts. »
« Nous sommes motivés, nous croyons en ce que nous faisons et, surtout, nous sommes une équipe qui vise la victoire. C’est ce que nous devons faire demain. »
L’Inter Miami tente de franchir les huitièmes de finale de la Ligue des champions de la CONCACAF pour la deuxième saison consécutive, ce qui pourrait ouvrir la voie à un éventuel duel en quart de finale contre le Club América.