La décision a été prise après que l'adversaire des Saints en demi-finale, Middlesbrough, a déposé une plainte officielle concernant un membre du personnel de Southampton qui aurait été surpris en train d'espionner le terrain d'entraînement des Teesiders avant le match.
Une période chaotique avant la finale des play-offs
Leur plainte a été acceptée, ce qui a plongé toute la période précédant la finale dans le chaos, étant donné qu'il ne restait que quelques jours à Middlesbrough pour s'assurer que ses supporters obtiendraient des billets.
Ces mêmes supporters devront également trouver un moyen de se rendre à Londres à la onzième heure, et ce en supposant qu'un appel, sur lequel Southampton est censé travailler, soit autorisé à être entendu, ce qui pourrait entraîner d'autres problèmes.
Outre son expulsion actuelle, l'équipe de Tonda Eckert s'est vu retirer quatre points pour le début de la campagne 2026/27, ce qui la désavantage immédiatement par rapport aux autres équipes de la deuxième division anglaise.
Bien que cela n'ait pas été confirmé à l'heure où nous écrivons ces lignes, l'avenir d'Eckert au sein du club doit certainement être terminé, étant donné qu'il a apparemment admis être à l'origine de l'instruction du tournage à Middlesbrough, ainsi que dans deux autres clubs.
Un tournant pour Southampton ?
En supposant que l'appel soit rejeté ou n'aboutisse pas, ce qui semble être la solution la plus probable compte tenu de la position supposée d'Eckert, il pourrait s'agir d'un moment décisif pour les Saints.
Bien que les circonstances soient différentes, le club n'a qu'à regarder la façon dont Leicester a chuté depuis qu'il a été relégué en même temps que les Saints la saison dernière.
Une pénalité de quatre points n'est pas terrible, mais le manque de moyens financiers que Southampton aurait pu utiliser s'il avait été promu signifiera que des joueurs quitteront le club afin d'équilibrer les comptes.
Le changement qui s'ensuivra dans l'équilibre du vestiaire et la qualité potentielle sur le terrain pourrait bien avoir des conséquences aussi importantes que celles qu'ont connues les Foxes.
10 ans que Hull et Middlesbrough sont en PL
Middlesbrough ne s'en préoccupe pas, bien sûr, Kim Hellberg préparant ses joueurs à l'un des plus grands matches de leur carrière.
Cela fait dix ans que le club n'a pas accédé à la Premier League, ce qui coïncide exactement avec la période pendant laquelle Hull a également été relégué dans les bas-fonds de la pyramide du football anglais.
Pour la première fois depuis dix ans, l'un de ces deux clubs du nord-est jouera à nouveau en première division, et le match épique de samedi se jouera presque à coup sûr dans le temps réglementaire.
En effet, depuis mars 1991, il n'y a eu que six matches nuls entre les deux équipes, et cette rencontre est la dernière à s'être soldée par un score nul et vierge.
Les souvenirs de Windass alimentent les Tigers
L'équipe de Sergej Jakirovic, Hull, peut s'attendre à un triplé unique à Wembley, puisqu'elle a été promue en première division par le biais de la finale des barrages de Championship à deux reprises, en 2008/09 et en 2016/17.
La première restera dans les mémoires grâce à l'incroyable volée de Dean Windass qui a permis à son équipe d'accéder à la Premier League pour la première fois de son histoire.
Il convient également de souligner qu'à ce stade de la saison, l'élan et le timing ont également beaucoup à voir avec l'équipe qui a les moyens de saisir son moment de gloire.
Hull n'était même pas en position de barragiste au début de la dernière journée du championnat, mais une victoire sur Norwich, les trois premiers points des Tigers en sept matches, leur a permis de se hisser parmi les six premiers à la onzième heure.
Les play-offs, une maigre récompense pour Boro
Middlesbrough, de son côté, a été un temps pressenti pour une promotion automatique, malgré le départ de Rob Edwards pour les Wolves quelques mois après le début de la saison.
Le mandat studieux de Hellberg a permis au club de garder la tête hors de l'eau, mais il a finalement terminé la saison régulière à quatre points de la montée, sans passer par les play-offs.
La dernière fois que le club a participé aux barrages, c'était en 2018, et à cette occasion, il avait été battu en demi-finale par Aston Villa.
Edwards n'ayant pas réussi à maintenir les Wolves en Premier League, c'est à juste titre que le président de Boro, Steve Gibson, pourrait se réjouir de croiser son ancien manager sur le chemin du retour vers la terre promise.
Qui sera le vainqueur du match ?
Parmi les joueurs qui pourraient s'avérer décisifs, Hull comptera sans doute sur Oli McBurnie (18 buts et sept passes décisives en 41 matches) ou Joe Gelhardt (15 buts et cinq passes décisives en 43 matches) dans les grands moments.
Du côté de Middlesbrough, Morgan Whittaker, avec ses 14 buts, a terminé la saison comme meilleur buteur du club, et avec sept passes décisives, il a été le meilleur passeur, avec Hayden Hackney, qui, comme le vainqueur de la finale des play-offs de Sunderland la saison dernière, Tommy Watson, pourrait quitter son club dès la fin de la compétition, car son départ est attendu depuis longtemps.
