Roberto Martínez et la malédiction du sélectionneur qui défie son pays

Mais au-delà des 22 joueurs qui fouleront la pelouse de l’AT&T Stadium à Arlington, tous les regards seront tournés vers le banc de touche. En effet, le sélectionneur du Portugal, Roberto Martínez, est espagnol. Originaire de Balaguer, dans la province de Lérida.

Celui qui a dirigé la sélection belge, Everton, Wigan Athletic ou Swansea City va vivre un match très particulier. Un quitte ou double face à la championne d’Europe pour permettre au Portugal de poursuivre sa quête d’un premier Mondial et d’un quatrième titre après l’Euro 2016 et les deux Ligues des Nations, la dernière ayant été remportée avec Bob sur le banc.

Six cas

À ce jour, aucun sélectionneur n’a réussi à éliminer son pays d’origine lors d’une phase à élimination directe de Coupe du monde. Ce phénomène s’est produit à six reprises dans l’histoire, comme le souligne Míster Chip.

En France 1938, le Hongrois József Nagy dirigeait la Suède et les Nordiques se sont inclinés face aux Magyars 5-1 en demi-finales. En Suisse 1954, l’Autrichien Karl Rappan était le sélectionneur du pays hôte. L’Autriche s’est imposée 7-5 en quarts de finale face à la Suisse.

Au Mexique en 1970, le sélectionneur du Pérou était le Brésilien Didí. La sélection andine s’est inclinée face à la canarinha 4-2 en quarts de finale. En Allemagne 2006, le sélectionneur du Mexique était l’Argentin Ricardo La Volpe. L’Albiceleste a battu les Aztèques 2-1 après prolongation en huitièmes de finale.

Au Qatar en 2022, Walid Regragui, né en France mais international marocain à l’époque, dirigeait la sélection nord-africaine. En demi-finales, les Bleus se sont imposés 2-0 face aux Lions de l’Atlas.

Et lors de ce même Mondial, celui de 2026 organisé en Amérique du Nord, Vladimir Petkovic, né à Sarajevo (alors en Yougoslavie) mais naturalisé suisse, a dirigé l’Algérie. Les Fennecs se sont inclinés en 1/16e de finale face à la Suisse sur le score de 2-0.