Qui sera élu meilleur joueur de la saison ? Contrairement à d'autres éditions, cette fois-ci, il y a bien plus d'incertitudes quant à l'identité du grand vainqueur. Parfois, deux ou trois candidats se détachent nettement, un contexte qui n'a rien à voir avec la situation actuelle tant le champ des possibles est large.
Lors d'une année de Coupe du monde, ce qui se passe dans ce tournoi joue souvent un rôle clé, mais ce n'est pas une règle absolue. En effet, Leo Messi l'a remporté en 2010 malgré le triomphe de la Roja, tout comme Luka Modric s'est contenté d'une place de finaliste en 2018 – en plus de briller avec le Real Madrid, bien sûr. Deux exemples qui rendent la lutte encore plus passionnante.
En réalité, il serait difficile de trancher même au sein de la sélection espagnole : Rodri Hernández, élu MVP en Amérique du Nord, a connu des hauts et des bas avec un Manchester City en perte de vitesse ; Fabián Ruiz est le roi au niveau du palmarès grâce à son succès avec le PSG, mais il est resté plusieurs mois sans jouer et a alterné entre le banc et le onze de départ ces dernières semaines ; et Lamine Yamal, décisif dans un Barça battu en Europe mais champion de Liga, n'a pas explosé lors du tournoi.
Certains évoquent aussi un Messi dont les chances auraient surtout reposé sur un sacre à New York ou, au minimum, sur une victoire face à Rodri dans cette lutte pour la distinction individuelle. L’Argentin, auteur de huit buts et quatre passes décisives, a porté une Albiceleste qui s’est reposée sur sa star au très long parcours et qui a montré peu d’arguments en dehors de la qualité indiscutable de l’attaquant de l’Inter Miami. Le fait d’évoluer en MLS, évidemment, ne joue pas en sa faveur.
D’autres noms à prendre en compte sont Harry Kane, qui a brillé au Bayern Munich et a été essentiel pour permettre à l’Angleterre de monter sur le podium mondial ; Ousmane Dembélé, qui réaliserait un doublé s’il était récompensé ; ou encore Kylian Mbappé, pour qui ses dizaines de buts sous le maillot merengue et les 10 inscrits avec la France pour décrocher le Soulier d’Or ne devraient pas suffire, surtout parce qu’il n’a remporté aucun titre collectif. Ainsi, les certitudes sont rares à ce stade.