Une première mi-temps poussive, des réajustements à la pause, puis une seconde période magistrale : la France a su renverser une rencontre difficile face à un adversaire solide et bien organisé. Deschamps trouvera sans doute les bons ajustements dans les prochains jours, comme il sait si bien le faire en tournoi. Mais ce matin, l’essentiel est ailleurs : les Bleus ont gagné là où d'autres ont trébuché, et ils l'ont fait avec manière, en montant crescendo et en envoyant un message fort.
« La France gagne parce qu'elle a totalement changé de visage après la pause, résume Guillaume Hoarau. Cette équipe a un potentiel offensif énorme. On y croit ! » Et c'est bien là l'enseignement majeur de ce match : quand elle est lancée, l'équipe de France peut faire plier n'importe quelle défense.
Mbappé, Olise, Dembélé, Doué, puis Barcola et Cherki : en seconde période, les Bleus ont totalement fait exploser le bloc de Pape Thiaw grâce à leur arsenal offensif. Si la solution est d'abord venue par l'éclair individuel - la passe d'Olise, l'appel de Mbappé -, les hommes de DD ont ensuite développé leur meilleur football.
Des ajustements ? Faisons confiance à DD
« En tant qu'ancien numéro 9, je peux vous dire qu'un attaquant vit de la qualité des connexions autour de lui. Quand les ballons arrivent plus vite, quand les appels sont vus plus tôt, tout devient plus simple. Et avec des joueurs comme Mbappé, Dembélé ou Olise, si vous leur laissez des espaces et de la confiance, ça devient extrêmement difficile à défendre », poursuit Guillaume Hoarau.
L'individuel libère le collectif : ce premier but ouvre les vannes et la démonstration devient celle d'un groupe, incarnée par ce deuxième but où Rabiot envoie Barcola sur orbite, lequel conclut de manière sublime d'un ballon piqué. Mais la première mi-temps avait été laborieuse. Quand une équipe tourne mal, le milieu de terrain est souvent en cause - c'est lui qui doit soulager et relancer. Or, la non-maîtrise des Bleus en première période laisse quelques interrogations pour la suite, notamment sur le double pivot Tchouaméni-Rabiot choisi par Deschamps.
« On peut toujours faire mieux, explique Hoarau. En première mi-temps, on s'est interrogé sur ce double pivot Tchouaméni-Rabiot - mais au final, quelle magnifique passe de Rabiot ! Quand l'équipe s'est libérée émotionnellement après le premier but, tout était plus fluide. Il faut comprendre Deschamps : avec quatre attaquants, tu dois compenser et maintenir l'équilibre. On verra par la suite dans la compétition, mais pour un premier match, la nervosité… on prend ! On n'a pas Vitinha, nous (rires). »
« Si cette équipe arrive à se débarrasser émotionnellement du poids du "on est favoris, il faut l'assumer" et à vraiment kiffer sur le terrain… ça peut faire très, très mal. Cela doit venir des joueurs, car Deschamps ne changera pas ses principes. Pour moi, c'est vraiment une question de mental : quand la France domine émotionnellement un match, elle est capable d'étouffer n'importe qui », poursuit-il.
Mbappé recordman, Hoarau salue la performance
S'il y a bien un enseignement à tirer de cette première rencontre, c'est la performance de Kylian Mbappé. Après une première mi-temps compliquée, le capitaine des Bleus a haussé le ton en seconde période. Une frappe trop fermée, un appel splendide sur une passe d'Olise mais une reprise manquée de peu, un penalty non sifflé malgré une faute évidente - puis, enfin, cette ouverture du score sublime, celle d'un vrai numéro 9.
Dans la foulée, le joueur du Real Madrid signe ce qui est déjà le but de la compétition : une frappe de trente mètres qui crucifie le Sénégal, juste après la réduction de l'écart. Son doublé lui permet d'inscrire ses 13e et 14e buts en Coupe du monde, le plaçant à deux longueurs seulement de Miroslav Klose (16), recordman absolu. Surtout, il devient officiellement le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France avec 58 réalisations, devant Giroud et ses 57 buts.
« Il faut toujours faire confiance à Monsieur Mbappé !, lance Hoarau. Sa première période n'est pas exceptionnelle. Beaucoup auraient disparu du match. Lui continue à appeler, à demander le ballon, à provoquer. Et à force d'insister, il fait basculer la rencontre. C'est ce qui fait les très grands joueurs.
Je pense que ses buts vont lui faire énormément de bien mentalement. On sentait qu'il cherchait absolument à marquer, tant il était important pour lui de bien entrer dans cette compétition pour lever l'appréhension. »
