Blind a disputé chaque match avec les Pays-Bas lors des Coupes du monde 2014 et 2022, inscrivant deux buts et délivrant quatre passes décisives sur l’ensemble des deux tournois.
Pour le défenseur et sa sélection, l’histoire s’est terminée de la même façon à chaque fois, l’Argentine les éliminant aux tirs au but en demi-finale au Brésil puis en quart de finale au Qatar. Avec une égalisation tardive spectaculaire des Pays-Bas, des tensions sur le terrain et des décisions arbitrales controversées, le match de 2022 est entré dans la légende de la Coupe du monde.
Quatre ans plus tard, le joueur de 36 ans suivra la compétition depuis le bord du terrain, alors qu’Oranje cherche enfin à décrocher le titre mondial.
Flashscore - Daley, parlons de la Coupe du monde. Les Pays-Bas sont souvent considérés comme un outsider lors des tournois, pas toujours parmi les grands favoris, mais toujours dangereux. Comment compares-tu cette équipe à le Brésil, le Portugal, l’Argentine ou la France ? Penses-tu que les Pays-Bas peuvent remporter la Coupe du monde ?
Daley Blind : « Oui. En tant que joueur néerlandais qui participe à la Coupe du monde, tu crois toujours que tu peux gagner. Sinon, il n’y a pas de raison d’y aller. Tu ne vas pas là-bas juste pour jouer des matchs ; tu y vas pour te battre et essayer de la gagner. »
« Je pense qu’aujourd’hui, beaucoup de joueurs de la sélection évoluent dans les meilleurs championnats, dans de grands clubs, donc c’est un groupe très équilibré et tout le monde a sa chance. »
« Je pense que beaucoup de nations n’aiment pas affronter les Pays-Bas, donc on verra bien. Je suis très curieux et je suivrai ça avec beaucoup d’intérêt. »
FS - Revenons quatre ans en arrière, à ce match fou contre l’Argentine. Quels souvenirs en gardes-tu ?
Daley Blind : « Je pense que c’était un match très intéressant. Il s’est passé des choses incroyables pendant cette rencontre qui ne seront jamais oubliées. Il y a eu des moments dont on pourrait beaucoup discuter, mais je préfère ne pas m’étendre là-dessus… »
« C’est vraiment triste, car j’ai perdu deux fois contre l’Argentine aux tirs au but en Coupe du monde, donc je n’ai pas vraiment perdu le match. Les tirs au but, c’est comme une loterie : tu peux gagner ou perdre. Être éliminé deux fois aux tirs au but en Coupe du monde, c’est un sentiment très dur… Parfois, tu te dis que tu préférerais perdre 3-0, car là tu n’as aucune chance, mais nous, on en avait à chaque fois. On a eu de grosses occasions aussi pendant le match, et perdre aux tirs au but, c’est douloureux. »
« À chaque Coupe du monde, je me disais qu’il pouvait se passer quelque chose de spécial si on gagnait aux tirs au but, mais on ne sait jamais. C’est comme ça. C’est un pari, et c’était une expérience incroyable de pouvoir jouer la Coupe du monde, et ce match-là était vraiment fou. »
FS - Comment décrirais-tu Ronald Koeman en tant qu’entraîneur, en tant que coach ?
Daley Blind : « Je pense que c’est un bon coach. Il l’a déjà prouvé dans différents clubs, plus tôt dans sa carrière. »
« Il a toujours été très honnête avec moi sur ses plans, sur ce qu’il attendait de moi et de ses joueurs, donc j’ai toujours eu de bonnes expériences avec Koeman. »
FS - En termes de leadership, quelle est l’importance de Virgil van Dijk pour cette équipe ?
Daley Blind : « Je pense qu’aujourd’hui, il y a beaucoup de joueurs très importants dans la sélection. »
« Virgil en fait évidemment partie. C’est un grand leader, depuis de nombreuses années à Liverpool et bien sûr aussi avec la sélection, mais il y a des leaders à chaque ligne chez les Pays-Bas – tu as Frenkie de Jong, qui est peut-être plus discret mais vraiment un leader ; Memphis Depay peut être un leader devant. Donc à chaque poste, il y a des joueurs très importants. »
« C’est une équipe que beaucoup de nations n’aiment pas affronter, et j’espère qu’ils feront un beau parcours. Je suis vraiment curieux de voir ça. »
Suivez le premier match des Pays-Bas à la Coupe du monde sur Flashscore.