Depuis 2022, la plus prestigieuse récompense individuelle du football est attribuée en fonction des performances d’un joueur sur une saison et non plus sur une année civile. Cela signifie que la Coupe du monde constitue la dernière, et la plus grande, scène pour les meilleurs joueurs de la planète afin de renforcer leur candidature.
Comme on a pu le constater par le passé, une prestation exceptionnelle lors d’un grand tournoi international peut avoir un impact considérable sur l’attribution du Ballon d’Or, surtout si elle s’accompagne de performances remarquables en club.
On oublie facilement à quel point ces éléments peuvent peser dans le classement final après près de deux décennies de domination de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.
Luka Modric, par exemple, a remporté le trophée en 2018 après avoir mené la Croatie en finale de la Coupe du monde, dans la foulée d’une saison victorieuse en Liga et en Ligue des champions avec le Real Madrid.
De même, Rodri a soulevé le trophée après avoir guidé Manchester City vers le titre de Premier League et remporté le Championnat d’Europe 2024 avec l’Espagne.
Les grands tournois internationaux ont une influence majeure sur le vote du Ballon d’Or, et Flashscore s’est penché sur les joueurs qui pourraient renforcer leur candidature grâce à une performance de haut niveau lors de la Coupe du monde 2026.
Une star du PSG, vainqueur envisageable ?
Le Ballon d’Or 2025 a été remporté par la star du PSG Ousmane Dembele, auteur de 51 contributions décisives sur l’ensemble de la saison, aidant son équipe à décrocher un premier titre en Ligue des champions.
Les Parisiens ont de nouveau remporté le grand trophée européen cette saison – ainsi que la Ligue 1 – mais Dembele a été moins en vue. À 29 ans, il a tout de même signé 31 contributions décisives toutes compétitions confondues, mais n’a disputé que 22 matchs de championnat, la majorité de ses apparitions ayant eu lieu en Europe.
Dembele reste donc en lice, mais il apparaît comme un vainqueur moins évident que l’an passé, même si cela pourrait changer en cas de rôle majeur avec la France lors de la Coupe du monde.
D’autres joueurs du PSG peuvent également prétendre au trophée, notamment Khvicha Kvaratskhelia. L’ailier a inscrit 19 buts et délivré 11 passes décisives, et a été élu joueur de la saison en Ligue des champions – mais sa sélection, la Géorgie, ne participera pas à la Coupe du monde cet été.
Le milieu de terrain sensation Vitinha est un autre joueur à surveiller. Troisième du classement l’an dernier, le joueur de 26 ans pourrait avoir une voie plus dégagée vers le sommet cette saison – surtout si le Portugal déjoue les cotes en Amérique du Nord.
Le Bayern place deux attaquants parmi les favoris
Le duo offensif du Bayern, Harry Kane et Michael Olise, peut également prétendre au Ballon d’Or, même si aucun des deux n’a bénéficié du coup de pouce d’un titre en Ligue des champions comme leurs homologues du PSG.
Les deux attaquants ont été des éléments clés d’une saison record pour le Bayern, aidant le club à établir le record de buts en Bundesliga avec 122 réalisations en une seule saison.
Kane a inscrit la bagatelle de 61 buts et délivré sept passes décisives, tandis qu’Olise a également brillé avec 22 buts et 31 passes décisives (toutes compétitions confondues).
Les deux joueurs pourraient aussi jouer un rôle majeur lors de la Coupe du monde avec l’Angleterre et la France respectivement. Si l’un d’eux venait à décrocher le Ballon d’Or ou le Soulier d’Or en menant son équipe au sacre, il serait difficile de les ignorer malgré l’absence de trophée européen.
D’autres Anglais peuvent-ils se mêler à la lutte ?
Kane est sans conteste le meilleur espoir anglais pour un premier Ballon d’Or depuis Michael Owen en 2001, mais d’autres joueurs des Three Lions peuvent-ils prétendre à ce titre ?
En toute objectivité, cela paraît peu probable, mais s’il fallait en citer un, ce serait Declan Rice. Le milieu de terrain a mené Arsenal vers un premier titre de Premier League depuis plus de 20 ans et une courte défaite en finale de Ligue des champions, mais d’autres individualités semblent aujourd’hui se détacher davantage.
Le jeune prodige espagnol
Lamine Yamal a terminé deuxième du classement du Ballon d’Or l’an dernier et a poursuivi son ascension fulgurante chez les professionnels cette saison.
À 18 ans, il a une nouvelle fois été sensationnel avec Barcelone et a conclu la saison régulière avec 24 buts et 18 passes décisives.
Il sera également le point central d’une équipe d’Espagne que beaucoup voient aller loin lors de la Coupe du monde. Le potentiel est immense pour que le jeune joueur fasse basculer la course au Ballon d’Or en sa faveur grâce à une série de prestations décisives.
Yamal a également étoffé son palmarès cette année, avec une Liga et une Supercoupe d’Espagne remportées.
Qu’en est-il de la star du Real Madrid ?
Kylian Mbappe a poursuivi une saison individuelle brillante malgré les difficultés bien connues du Real Madrid cette année.
L’attaquant a inscrit 42 buts toutes compétitions confondues, mais n’a pas encore remporté de grand trophée. Sur le plan individuel, il a toutefois terminé meilleur buteur de Liga et de Ligue des champions, et il n’est plus qu’à deux buts du record de buts en équipe de France.
Il devrait logiquement battre ce record lors de la Coupe du monde et, s’il mène l’attaque des Bleus jusqu’au titre, sa candidature au Ballon d’Or pourrait prendre une toute autre dimension.