Les Lions de la Teranga comptent actuellement quatre points après leurs deux premiers matchs de qualification dans le groupe J de la CAN. Le Sénégal a débuté sa campagne par un match nul 1-1 contre le Mozambique.
Lors de la deuxième journée, la sélection a battu l’Éthiopie. Les deux premières places garantissant la qualification dans le groupe, les Sénégalais sont parfaitement lancés pour atteindre leur objectif.
Vieira a expliqué ce qu’il souhaitait accomplir avec la sélection qu’il a reprise des mains de Pape Thiaw.
"L’objectif est de remporter la CAN 2027"
"Il n’était pas nécessaire d’énoncer explicitement les objectifs : quand on est le sélectionneur du Sénégal, on sait ce qui est attendu", a déclaré Vieira dans un entretien accordé à la RTS et cité par Wiw Sport.
"Bien sûr, l’objectif est de remporter la Coupe d’Afrique des Nations 2027. Y parviendrons-nous ? Vous avez suffisamment d’expérience dans le football pour savoir que l’on peut perdre une finale sur un détail, une erreur ou une action. Mais ce qui compte, c’est ce que nous mettons en place pour y parvenir. Nous ferons tout notre possible pour remporter cette Coupe d’Afrique des Nations, tout en passant par les qualifications et en mettant en œuvre notre plan de jeu. Je suis ambitieux, tout comme le peuple sénégalais. On ne peut pas être ambitieux sans exiger des standards élevés chaque jour, que ce soit dans l’organisation, à l’entraînement ou dans le comportement des joueurs."
Les prochains matchs de qualification du Sénégal l’opposeront au Soudan à deux reprises en novembre.
"C’est un moment important. J’ai hâte de découvrir l’ambiance et le soutien du public envers la sélection, et j’attends avec impatience ce premier match contre le Soudan", a ajouté la légende d’Arsenal.
"J’espère que Mané sera disponible"
Interrogé sur l’absence de Sadio Mané lors des derniers matchs, Vieira a déclaré : "Nous parlons de l’un des plus grands joueurs du football mondial. Il est toujours compétitif, il joue très bien avec son club et rien ne devrait l’empêcher d’être sélectionnable. Malheureusement, pour ce premier rassemblement, un problème au genou l’a empêché d’être avec nous. J’espère qu’il sera débarrassé de ce problème physique et qu’il sera présent lors du prochain rassemblement."
Questionné sur une éventuelle discussion avec Mané au sujet de ses propos selon lesquels il quittera le Sénégal après la dernière CAN au Maroc, Vieira a répondu : « Non, pas spécialement. Nous devons d’abord nous qualifier, puis nous nous concentrerons sur la Coupe d’Afrique des Nations. Pour l’instant, il est l’un des meilleurs joueurs à son poste et je pense qu’il a encore beaucoup à apporter à la sélection. Nous aurons le temps d’en parler plus tard, mais pour l’instant, nous avons besoin de Sadio et j’espère qu’il sera suffisamment remis pour nous rejoindre lors du prochain rassemblement. En réalité, il a déjà délivré une passe décisive ce week-end avec Al-Nassr en Saudi Pro League."
L’ancien entraîneur de Crystal Palace a également salué l’ancien gardien Edouard Mendy, qui a raccroché les gants après la campagne décevante du Sénégal lors de la Coupe du monde 2026.
"Oui, je comprends, car Edouard a été l’un des meilleurs gardiens du monde au cours des dix dernières années", a expliqué Vieira. "C’est une lourde perte pour la sélection. Mais il faut toujours respecter la décision d’un joueur, aussi difficile soit-elle. J’ai beaucoup échangé avec lui, je lui ai donné mon point de vue : je pensais qu’il avait encore beaucoup à apporter. Mais c’est un choix que nous devons accepter. Il donne à d’autres gardiens l’occasion de montrer leur talent. La porte de la sélection lui sera toujours ouverte, mais nous devons aller de l’avant."
"La barre est placée très haut"
Interrogé sur la durée de son mandat à la tête du Sénégal, Vieira a répondu :
Un contrat de quatre ans. Mais vous savez très bien comment fonctionne le football : l’important est de gagner des matchs, de voir l’équipe progresser et de libérer le potentiel de ce groupe. Je suis conscient des attentes des supporters et de la Fédération. La barre est placée très haut, mais ce projet ambitieux m’enthousiasme énormément. Je suis prêt à répondre à ces attentes. Quand on regarde le nombre de points après ces deux matchs de qualification, quatre points restent une source de satisfaction. Ensuite, quand on analyse le match lui-même et ce que nous avons proposé, ainsi que ce que j’aimerais mettre en place, il reste certainement des domaines à améliorer. Mais je suis convaincu du succès que nous connaîtrons avec cette sélection, grâce au talent individuel, mais surtout à l’engagement des joueurs. J’ai trouvé un groupe désireux d’apprendre et d’écouter, et j’ai senti que les joueurs adhéraient pleinement au plan de jeu que le sélectionneur, c’est-à-dire moi, essaie de mettre en place. Et je trouve cela très positif."
L’édition 2027 sera organisée par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie du 19 juin au 17 juillet.
