Leverkusen restait sur cinq victoires consécutives dans cet affrontement, dont une victoire 6-0 lors du match aller. Après un début plutôt calme, le club a ouvert le score sur sa première frappe cadrée après 22 minutes de jeu.
Dominateur dans la possession sans se procurer d’occasion franche, un superbe centre enroulé d’Aleix Garcia a percé la défense de Heidenheim, permettant à Malik Tillman de surgir seul au second poteau pour placer une reprise de volée contrôlée du pied.
Les occasions étaient rares, mais Kasper Hjulmand n’avait pas de quoi s’inquiéter puisque son équipe a doublé la mise dix minutes avant la pause, Patrik Schick plaçant une tête puissante à bout portant sur un excellent centre d’Alejandro Grimaldo.
C’était la dixième fois en 11 matchs contre une équipe du top 6 actuel que Heidenheim encaissait au moins deux buts.
Un défi de taille attendait le FCH au retour des vestiaires, mais le club s’est approché de réduire l’écart lorsque le ballon est revenu sur Julian Niehues, entré à la pause, qui a vu sa tentative heurter l’extérieur du poteau.
Peu après, un brin de réussite a relancé Heidenheim : le centre rentrant d’Hennes Behrens venu de loin a semblé tromper tout le monde dans la surface, rebondissant jusqu’au fond des filets et validé après vérification du VAR, Patrick Mainka semblant revendiquer le but.
Le match a alors changé de physionomie et, portés par cet élan, Heidenheim a égalisé à 18 minutes du terme. Robert Andrich a commis une faute indiscutable dans la surface sur Marvin Pieringer, qui s’est fait justice lui-même en transformant le pénalty pour relancer le suspense.
L’égalité n’a cependant duré que sept minutes, Grimaldo et Schick combinant à nouveau, cette fois sur corner, l’attaquant reprenant de la tête dans les six mètres pour signer un doublé, comme lors du match aller. Heidenheim n’a pas abdiqué et a répliqué à son tour sur corner à la 85e minute, la tête de Pieringer laissant Mark Flekken sans réaction.
Ce fut la dernière action notable de la rencontre. Malgré une seconde période encourageante, ce point ne suffira pas à rassurer Heidenheim, qui reste à neuf points de la place de barragiste et voit le spectre d’un retour en deuxième division après trois saisons en Bundesliga.
De son côté, le Bayer, sixième, n’a remporté qu’un seul de ses neuf derniers matchs toutes compétitions confondues (6n, 2d), une série qui le laisse à quatre points des trois équipes qui le précèdent dans la course à la qualification pour la Ligue des champions.
Homme du match Flashscore : Marvin Pieringer (Heidenheim)