Alexandra Popp s’est immédiatement sentie chez elle. Après l’annonce officielle de son départ du VfL Wolfsburg pour signer au Borussia Dortmund, la meilleure attaquante allemande de la dernière décennie a célébré une ola avec les supporters en liesse sur la Südtribüne. Le match à domicile des hommes du BVB face à Augsbourg est alors passé au second plan.
"Mon cœur bat pour ce club"
"Me voilà ici, j’ai le droit de porter le noir et jaune. Il n’y a rien de plus grand, a lancé Popp aux fans. Un peu plus tôt, la joueuse de 34 ans avait annoncé son départ du VfL Wolfsburg dans une vidéo Instagram et signé un contrat de trois ans avec le BVB, jusqu’en juin 2029. Mon cœur bat pour ce club. Je me rapproche doucement de la fin de ma carrière et je dois aussi écouter mon corps. Je ne voulais pas manquer le moment ni l’opportunité de jouer sous le maillot du BVB", a-t-elle expliqué.
Durant les 14 dernières années, son cœur battait pour Wolfsburg. Dans sa vidéo d’adieu, Popp a dû reprendre son souffle à plusieurs reprises, poussant un profond soupir. À 20 ans, elle avait quitté le FCR Duisbourg pour rejoindre Wolfsburg. Depuis, elle a remporté 20 titres avec et pour le VfL, qui est devenu "une maison" pour elle : sept championnats, onze Coupes et deux Ligues des champions. "Ce furent d’innombrables moments incroyables qui ont profondément marqué ma vie."
Popp a longuement remercié ses coéquipières ("mes filles"), entraîneurs, membres du staff, évoquant de longues nuits de fête, des victoires éclatantes et de cruelles déceptions. Ce qu’elle n’a pas révélé dans l’immédiat : ce que l’avenir lui réserve cet été.
Nouvelle figure de proue du BVB
Quelques heures plus tard, son nouvel employeur a pris le relais. "Alexandra Popp est l’une des personnalités les plus marquantes du football féminin, en Allemagne comme à l’international. Les succès qu’elle a connus avec un grand club comme le VfL Wolfsburg et avec la sélection allemande forcent l’admiration", a déclaré Carsten Cramer. "Nous sommes très heureux d’avoir réussi à convaincre Alex de rejoindre notre projet ambitieux", a ajouté le porte-parole de la direction.
Popp avait déjà évoqué à plusieurs reprises son "rêve d’enfance" de rejoindre le Borussia. Le BVB évolue actuellement en Regionalliga West, la troisième division, mais vise la Bundesliga avec de grandes ambitions et des moyens financiers conséquents.
Tout récemment, Dortmund a affiché ses ambitions en recrutant le manager à succès Ralf Kellermann, qui arrivera cet été… en provenance de Wolfsburg. Popp va désormais le rejoindre. Elle est supportrice du BVB depuis toujours et est née à Witten, tout près de là.
Une finale de rêve pour ses adieux ?
L’Olympienne de Rio et élue trois fois joueuse de l’année a déjà mis un terme à sa carrière internationale en 2024. Mais avant de quitter le VfL, il lui reste encore de beaux défis : en Ligue des champions, les joueuses de Wolfsburg affrontent l’OL Lyonnes en quarts de finale, et en demi-finale de Coupe, elles se déplaceront à Carl Zeiss Iéna. Une finale de rêve à Cologne contre le Bayern, leader du championnat, est envisageable.
Alexandra Popp espère encore disputer de grands matchs devant un public nombreux, comme elle l’a souligné. "On se retrouve dans les stades", conclut-elle dans sa vidéo d’adieu : "Votre Poppi."