Match au stade Azteca : "Je pense qu’en football, on aime les souvenirs et les moments spéciaux, et jouer à l’Azteca en est un pour chaque joueur. Je me souviens, enfant, d’avoir regardé l’Azteca lors de la Coupe du monde 1986 et de toute la magie qui s’est produite dans ce stade mythique.
Ce sera spécial et très difficile. Le Mexique n’a pas perdu à domicile depuis longtemps, c’est donc le genre de test que nous recherchons. Pour ce qui est du temps de jeu, je peux dire que tout le monde mérite de jouer.
Sélection du Mexique : "C’est une sélection mythique et les joueurs aiment aussi porter le maillot du Mexique. C’est une équipe agressive, de la CONCACAF, très offensive et avec beaucoup de qualité. C’est un beau défi".
Stage : "Notre stage se passe très bien, j’adore la dynamique et le niveau des entraînements, le sang neuf avec responsabilité et respect, mais aussi beaucoup de confiance. Nous allons gérer les minutes avec sérieux et préparer l’avenir. Je pense que ce sera une fête du football à l’Azteca".
Convocation de Paulinho : "J’aime rappeler que lorsqu’on prend des décisions, il y a beaucoup d’informations et j’ai déjà parlé des profils de nos avant-centres. En sélection, ce poste se joue dans la surface et c’est l’espace de Cristiano Ronaldo et Gonçalo Ramos. Ensuite, nous voulions voir tous les joueurs au poste de numéro 10, les ailiers, notamment Pedro Gonçalves, Ricardo Horta, João Félix, et pouvoir utiliser des joueurs de couloir comme Chico (Conceição), Pedro Neto et Rafael Leão. Mais quand Leão s’est blessé, nous avons estimé que c’était le moment de Paulinho, par mérite. Notre liste était très polyvalente, Gonçalo Guedes peut occuper le poste de Rafael Leão. C’est uniquement par mérite que Paulinho est là, pour ce qu’il réalise ici au Mexique, et il travaille très bien. J’ai déjà dit qu’il est très difficile d’arriver en sélection, mais dans le football et dans la vie, il faut parfois un peu de chance, et ce moment peut être celui de Paulinho. Maintenant, c’est à lui de jouer son rôle. Il a une très bonne entente avec plusieurs joueurs et il travaille très bien".
Adaptation à l’altitude : "Pour être prêt à jouer en haute altitude, il faut au moins 14 ou 15 séances d’entraînement. Pendant la Coupe du monde, ce n’est pas possible, donc l’idée était de jouer au niveau de la mer, avec beaucoup d’humidité, puis d’arriver là-bas au dernier moment pour voir comment nous réagissons. C’est une question scientifique, pour recueillir des données et savoir quoi faire la prochaine fois".
Titularisation dans les buts : "D’abord, il faut gérer cela avec sérieux car on joue toujours pour gagner, mais on veut aussi observer d’autres joueurs. Concernant les gardiens, ils travaillent très bien et José Sá jouera un match, Rui Silva un autre. Un mot pour Ricardo Velho, qui est un excellent quatrième gardien. À noter aussi que, pour la première fois, la FIFA va autoriser dix remplacements et nous verrons comment nous pourrons gérer cela".
Première de Mateus Fernandes : "C’est un très bon exemple du travail de formation réalisé au Portugal. Il est parti en prêt et vient d’être transféré pour plus de 40 millions dans le championnat le plus compétitif du monde. Il aura donc toujours la porte ouverte en sélection".
Casse-têtes lors de ce stage ? : "Oui, mais c’est positif. Pour plusieurs raisons, je pense que la Coupe du monde 2026 sera l’une des plus complexes de l’histoire. Nous avons besoin de beaucoup de préparation et de flexibilité tactique. Ce que nous avons montré lors des 36 derniers matchs, il faudra tout réunir dans une liste de 26 joueurs. Donc oui, les casse-têtes sont les bienvenus et aboutiront à une convocation de 26 joueurs. Ce n’est pas obligé d’être un choix populaire. Mais je suis très satisfait de ce que je vois, nous trouvons la compétitivité et les solutions que nous recherchions".