Gotterup, l'homme du début de saison sur le PGA Tour
Vainqueur à Hawaii lors du premier tournoi de la saison, Chris Gotterup a de nouveau triomphé, cette fois sur le Phoenix Open. Alors que le SuperBowl allait débuter non loin de San Francisco, il a poussé Hideki Matsuyama dans un playoff qu'il a remporté dès le 18, avec une ficelle pour birdie.
Déjà auteur d'un birdie sur le 18 qui écartait Scottie Scheffler, revenu jouer la gagne malgré un 73 lors du premier tour, d'un playoff, Gotterup est parti taper des balles, espérant que Matsuyama se loupe sur le dernier trou. Bingo ! Embronché dans le bunker, le Japonais qui était proche d'une troisième couronne en Arizona est mal sorti et a concédé un bogey, le seul de sa journée, le premier le 5 du troisième tour.
Contraint de repartir, il a trouvé l'eau et a vu s'évanouir ses chances de succès alors qu'il jouait avec beaucoup de sécurité dans ce 4e tour.
Avec un 63 initial, Gotterup a été dans la norme lors du 2e tour (71) et du moving day (70). Onzième à l'attaque du 4e tour, il a fini en boulet de canon avec 5 birdies entre le 13 et le 18 pour rendre une carte de 64 (9 birdies, 2 bogeys).
28e mondial à l'entame de la saison, il a bondi de 23 rangs en l'espace d'un mois.
Reed, patron du DP World Tour
Vainqueur du Hero Dubai Resort Classis, battu en playoff à Bahrain et de nouveau vainqueur au Qatar : Patrick Reed continue son début de saison monumental sur le circuit européen. Au classement de la Race to Dubai, en seulement 4 tournois disputés, il compte plus de 450 points d'avance sur son dauphin Jayden Schaper qui en a joué 7 !
Parti du LIV Golf, Reed va faire son retour sur le PGA Tour et engrange un maximum de confiance, de quoi en faire un favori très sérieux pour le Masters qu'il a remporté en 2018.
L'Américain fait logiquement l'impasse sur l'Open du Kenya de la semaine prochaine. Le reverra-t-on d'ici Augusta (9-12 avril) ? Affaire à suivre.
PGA Tour : AT&T Pebble Beach
Parcours : Pebble Beach Golf Links
Tenant du titre : Rory McIlroy (NIR)
Engagés Top 30 mondial (les Européens en gras) : Scottie Scheffler (1er), Rory McIlroy (2e), Justin Rose (3e), Tommy Fleetwood (4e), Chris Gotterup (5e), Russell Henley (6e), JJ Spaun (7e), Rob MacIntyre (8e), Ben Griffin (9e), Xander Schauffele (10e), Hideki Matsuyama (11e), Harris English (13e), Sepp Straka (14e), Alex Noren (16e), Keegan Bradley (18e), Collin Morikawa (19e), Ludvig Aberg (20e), Cameron Young (21e), Maverick McNealy (22e), Matt Fitzpatrick (23e), Ryan Gerard (24e), Si Woo Kim (26e), Aaron Rai (27e), Sam Burns (28e), Shane Lowry (29e), Patrick Cantlay (30e)
Français engagés :
Dotation : 20M$
Premier Signature Event de la saison, Pebble Beach lance véritablement la saison, avec un champ 5 étoiles. L'année dernière, Rory McIlroy avait lancé sa marche victorieuse vers Augusta en s'imposant avec deux coups d'avance sur Shane Lowry.
Rors n'a pour l'instant disputé que le Dubai Invitational où il a terminé T3. Un mois plus tard, il retrouvera donc le PGA Tour où l'attendent notamment Chris Gotterup et Scottie Scheffler qui ont fait forte impression à Phoenix.
Les links proposent toujours des tournois spectaculaires, où la gestion du vent est essentielle pour s'imposer. Dans une ambiance beaucoup plus feutrée qu'à Phoenix, c'est un moment clef pour jauger le niveau des meilleurs mondiaux qui seront tous au rendez-vous en Californie.