Le soulagement est total pour N’Golo Kanté. Bloqué ces derniers jours par une erreur administrative d'Al-Ittihad alors que son départ semblait acté, l'international français a enfin vu sa situation se décanter. Déterminé à changer d'air, le champion du monde 2018 avait d'ailleurs signifié à sa direction qu'il ne souhaitait plus porter le maillot du club saoudien.
Pour débloquer le dossier, une solution incluant un mouvement croisé a été trouvée : l'attaquant Youssef En-Nesyri quitte la Turquie pour rejoindre Al-Ittihad, permettant ainsi à Kanté de s'envoler vers Istanbul.
Kanté a paraphé un contrat de trois ans et demi jusqu'en juin 2028. En Turquie, il intègre un effectif ambitieux dirigé par Domenico Tedesco, où il formera un duo tricolore attendu avec Mattéo Guendouzi. À 34 ans, l'ancien de Chelsea s'apprête à découvrir l'une des ambiances les plus chaudes d'Europe.