À force de tergiverser, Alexis Sánchez a peut-être perdu gros. Idole du Vélodrome, le Chilien a tardé pour renouveler son contrat et l'Olympique de Marseille ne pouvait plus attendre. "El Niño Maravilla" était très ambitieux en fin de saison dernière mais son futur n'était pas clairement établi. Un mois après l'ouverture du mercato, les dirigeants marseillais ont finalement jeté leur dévolu sur un profil similaire : Pierre-Emerick Aubameyang.
Une saison pour rien à Chelsea
L'international gabonais a 34 ans, de l'expérience dans de grands clubs et devrait signer libre après avoir résilié son contrat avec Chelsea où il était arrivé le dernier jour du mercato estival en provenance du FC Barcelone. Ancien capitaine d'Arsenal, le natif de Laval constituerait un joli coup en vue du mois d'août XXL de l'OM, premier mois de compétition crucial qui donnera le ton du reste de la saison.
Si son passage chez les Blues demeurera anecdotique, il a démontré durant ses 6 mois au Barça qu'il avait toujours le niveau. En 17 matches de Liga, il avait inscrit 11 buts et adressé une passe décisive. Lors du Clásico de la 29e journée disputé à Santiago-Bernabéu, il avait marqué un doublé et donné une assist' (4-0). Son passage en Catalogne, dans une équipe blaugrana en reconstruction, a été un succès alors qu'un grand scepticisme entourait sa venue.
Chaperon de Vitinha
Autre question essentielle pour le board marseillais et Marcelino García Toral : la complémentarité avec Vitinha. La période d'adaptation du Portugais est désormais achevée et, après un Euro Espoirs difficile et quelques jours de vacances, le plus gros transfert de l'histoire de l'OM a débuté sa saison avec deux buts contre le Nîmes Olympique (National) lors du premier amical de la saison, samedi (2-0).
Il ne fait pas mystère que les Phocéens joueront avec deux pointes et que le binôme d'avant-centres devra rapidement nouer des automatismes pour briller. Sa venue chaperonnerait Vitinha et de le guider sur la scène européenne. Leurs débuts en Ligue des champions début août seront scruté de près car l'OM joue très gros. Sans attaque viable, se hisser en phase de groupes sera quasiment infaisable. Et ce serait une très grosse rature sur le bilan de Pablo Longoria.
Dix ans après son départ de Saint-Étienne, "Aubame" retrouve la Ligue 1 avec un sacré bagage et des passages réussis au Borussia Dortmund et chez les Gunners même si la dernière saison lors de laquelle il a été déchu du capitanat a quelque peu terni la vue d'ensemble.
Contrairement à Sánchez, PEA devrait rester plus d'une saison puisqu'un contrat de 3 ans lui aurait été proposé d'après Fabrizio Romano. Un ultime défi pour que l'OM parvienne enfin à remporter un titre, 11 ans après le dernier.
