Tim Merlier aime Paris-Nice et il n'a rien laissé à la concurrence sur cette 2e étape qui s'achevait à Bellegarde. Au sprint, il a signé sa deixième victoire consécutive, sa 6e depuis le début de saison.
Pourtant, sa journée n'a pas été simple et il s'est fait une belle frayeur. Maillot à pois, Alexandre Delettre est à nouveau parti à l'avant en compagnie de Samuel Fernández et Jonas Abrahamsen. Avec à peine 2 minutes d'écart à 100 kilomètres de l'arrivée, l'issue était évidente. Cinquante bornes plus loin, Delettre s'est relevé, tout comme Fernández un peu plus loin. Le Norvégien, lui, a tenté un baroud d'honneur et alors que la marge était remontée à 50 secondes, un énorme strike a eu lieu en début de peloton, impliquant notamment Florian Sénéchal (contraint à l'abandon), Arnaud Démare et Merlier.
À l'entrée du circuit final, à 30 kilomètres du terme, Abrahamsen avait 1'30 d'avance. Insuffisant pour gagner mais de quoi remporter les 10 secondes de bonification pour revenir à hauteur de Merlier, le Maillot Jaune. Au premier passage sur la ligne, une nouvelle chute a eu lieu, preuve de la nervosité du final. Le peloton était encore à la poursuite d'Abrahamsen qui avait perdu plus d'une minute au terme de cette première boucle.
Le coureur d'Uno X a pourtant conservé 30 secondes en sa faveur au moment d'aborder la dernière ligne de droite longue de... 5 kilomètres. Le faux plat montant était bien casse-pattes mais Abrahamsen n'avait rien à perdre. Toutes les équipes de sprinteurs voulaient se faire une place en tête de groupe. Parti en début de journée, le baroudeur a bassé pavillon à 2500 mètres du but.
Bien placé mais finalement enfermé, Démare n'a pas pu déclencher son sprint, au contraire de Merlier, impérial. Le Belge devance deux Français : Emilien Jeannière et Hugo Page.