L'Américaine Gretchen Walsh a battu le record du monde du 50 m papillon deux fois dans la même journée, une première fois le matin puis de nouveau en soirée, mardi au premier jour des Championnats du monde de natation en petit bassin.
En grande forme dès les séries matinales, Walsh a d'abord pulvérisé l'ancienne marque en nageant l'aller-retour en 24 sec 02. Le précédent record datait de 2009, l'époque des combinaisons supersoniques, et était détenu par la Suédoise Therese Alshammar en 24 sec 38.
De retour dans la Duna Arena en début de soirée pour les demi-finales, elle a cette fois amélioré sa propre marque en 23 sec 94.
"Je ne sais pas trop ce que je vais pouvoir améliorer (pour la finale), je vais devoir trouver quelque chose !", a-t-elle déclaré en souriant. En finale mercredi, elle visera une première médaille d'or individuelle dans une grande compétition internationale.