"Malheureusement, le deuxième enfant, de 12 ans, dont la soeur est décédée, a lui aussi succombé à ses blessures", a indiqué dans la soirée le procureur de la République de Saint-Pierre, Olivier Clémençon, dans un message adressé à la presse.
Plus tôt dans la journée, il avait annoncé qu'"une jeune fille de 9 ans (était) décédée" et que deux mineurs étaient en urgence absolue après la sortie de route d'une voiture durant une épreuve de ce rallye très populaire. La préfecture de La Réunion avait indiqué que quatre enfants, âgés de 6, 7, 10 et 12 ans, ainsi qu'un homme de 35 ans, avaient été blessés.
L'accident s'est produit en milieu de journée dans les Hauts de cette commune rurale de l'île de l'océan Indien, où de nombreux spectateurs s'étaient massés le long de la route pour assister au passage des véhicules.
"Une voiture est sortie de la route et a percuté de plein fouet le groupe qui se trouvait sur le bas-côté", a raconté à l'AFP, encore sous le choc, un père de famille d'une quarantaine d'années qui a souhaité garder l'anonymat. "Tout le monde s'est affolé, les gens criaient, des enfants ont été blessés, c'était horrible", a-t-il ajouté.
Les secours et la gendarmerie se sont rapidement rendus sur place. Une enquête pour homicide involontaire a été ouverte et confiée à la gendarmerie, selon le procureur. Dans un communiqué, la préfecture a indiqué que "le véhicule a percuté plusieurs personnes se trouvant dans une zone interdite au public".
En fin d'après-midi, le pilote et le copilote étaient toujours entendus par les enquêteurs. "Les dépistages les concernant, alcoolémie et stupéfiants, sont négatifs", selon, le procureur. La course a été immédiatement interrompue.