Comme il a confondu le pied fort de Maxence Lacroix, on n'a pas vraiment compris si Zinedine Zidane avait aussi fourché sur le placement d'Andy Diouf ou s'il était à prendre au premier degré.
Lors de sa toute première liste, le nouveau sélectionneur a affirmé qu'il voulait voir le Nerazzurro arrière gauche... alors qu'il évolue piston droit à l'Inter. Une déclaration passée inaperçue après que le double Z a indiqué vouloir replacer Kylian Mbappé sur le côté gauche de l'attaque. Mais, précisément, les deux considérations sont imbriquées.
4-2-3-1 conservé ou évolution en 4-1-4-1 ?
Zidane va-t-il fondamentalement changer les choses ? De toute évidence, les Bleus vont se présenter avec un couloir gauche composé d'Adrien Truffert et de Kylian Mbappé. Cela laisse supposer qu'Ousmane Dembélé, certes loin de sa meilleure forme, débutera en pointe. Et pour le reste ? Le nouveau sélectionneur optera-t-il pour un double pivot au milieu dans un 4-2-3-1 hérité de Didier Deschamps ou tentera-t-il un 4-1-4-1 avec un numéro 6 seul devant la défense et donc cinq joueurs offensifs avec, outre Mbappé et Dembélé, des éléments à choisir entre Michael Olise, Rayan Cherki, Désiré Doué et Bradley Barcola. Cela contraindrait ZZ à mettre trois milieux sur le banc à choisir entre Warren Zaïre-Emery, Adrien Rabiot, Manu Koné et Lucas da Cunha.
Au-delà du système, il s'agit aussi d'animation. Avec Dembélé en pointe, c'est l'assurance d'avoir un joueur qui sait déclencher un pressing... à condition qu'il soit suivi. Cette absence de liant à la perte ou pour gêner la relance adverse avait crevé l'écran contre l'Espagne. Or c'est contre ce type de rival que l'Equipe de France démontre sa valeur et il y a un an et demi pour progresser.
Diouf, une première pour jouer en 3-5-2 ?
En premier lieu, Diouf est un pur milieu de terrain axial et s'il a pu avancer ou reculer d'un cran, il a toujours été au centre. Pour trouver du protagonisme avec les Nerazzurri, le gaucher a été replacé à un poste inhabituel de piston droit, donc un rôle intérieur dans un 3-5-2 ou une variante (3-4-1-2 ou 3-4-2-1). Flashscore Ratings l'a crédité de la note de 6,6 : 47 touches de balle, 30 passes réussies sur 32 dont 8/10 réussies dans le dernier tiers et 7 duels remportés sur 10.
Passé par Rennes, Bâle et Lens, Diouf n'a jamais joué latéral gauche, même pour dépanner. Or dans sa liste, Zidane n'a pris qu'un seul spécialiste du poste : Truffert. En l'état actuel des choses, l'Equipe de France travaille une séquence de 4 matches avec un seul latéral gauche ! Et si jamais le joueur de Bournemouth venait à être blessé ou suspendu, Zidane devra-t-il déjà se dédire et faire appel à un joueur initialement écarté (Théo Hernandez ou Lucas Digne) face à la perspective d'aligner un couloir Diouf-Mbappé ?
Diouf ne présente absolument aucune garantie sur ce côté, à 4 comme à 3 derrière. S'il a été pris, ce n'est pas pour jouer au milieu. Alors Zidane envisage-t-il d'évoluer avec Diouf en piston droit comme avec Cristian Chivu ? Dans ce cas, les innovations tactiques seraient passionnantes à suivre. Dans un tel schéma, Jules Koundé pourrait par exemple passer troisième défenseur central. Et plus que l'identité des titulaires : quels milieux et surtout quels attaquants seraient sacrifiés ? Dans ce genre de dispositif, le joueur le plus coutumier de ce système est Marcus Thuram... qui n'a pas été convoqué. Ousmane Dembélé et Mbappé seraient-ils alignés ? Et avec quel meneur de jeu : Michael Olise ou Rayan Cherki ? Et pour la suite du match, qui sortirait pour faire entrer l'un de ces deux-là, Désiré Doué et Bradley Barcola ? Deschamps a tenté de jouer à trois en défense, sans grand succès. En l'espèce, seul Diouf est habitué à travailler ce schéma en club, dans un rôle qu'il apprend.