"Je suis super content, c'était un week-end de fou à Montreux avec plein de supporters français. Sur ce tournoi, j'ai vraiment très bien servi. J'ai réussi, aussi, à tenir une stabilité assez rare chez moi, et à retourner des situations, comme face au triple tenant du titre (Darko Jorgic) alors que je suis mené 1-1, 7-3", a-t-il déclaré en direct à La Chaîne L'Équipe cette semaine.
Des propos qui traduisent une logique satisfaction au regard de sa série de victoires pour celui qui a fêté son titre en prenant un bain dans le lac Léman dimanche dernier.
Face au triple tenant du titre, Alexis Lebrun a particulièrement excellé pour remporter le Top 16 européen et devenir le premier Français à être sacré depuis Jean-Philippe Gatien en 1997.
"Je me suis régalé, même s'il y avait beaucoup de tension. Darko est triple tenant du titre, Montreux est un peu chez lui, il fallait le détrôner. Il y avait donc pas mal de pression, mais il y a eu aussi beaucoup de plaisir parce que j'ai développé un super jeu", a-t-il ajouté. Un état d'esprit qui fait plaisir à voir quand on sait qu'il avait vécu une période difficile sur le plan des résultats au début de l'année dernière.
Actuellement 10ᵉ mondial – son meilleur classement en carrière –, l'ainé de la fratrie Lebrun a lui-même avoué qu'il n'avait jamais aussi bien joué à l'occasion de cette compétition annuelle qui réunit les seize meilleurs joueurs européens. De quoi espérer un grand cru en 2025...
Des résultats impressionnants
En simple sur le circuit WTT, Alexis Lebrun présente un très beau bilan global depuis l'automne. Depuis son triomphe aux Championnats d'Europe, succédant ainsi à Emmanuel Lebesson au palmarès tricolore, il a seulement perdu quatre fois (pour dix victoires). Seuls Lin Shidong (N°1 mondial), Lin Jun-Ju (N°13) et son frère Félix (N°6) sont parvenus à le battre.
Son investissement à l'entraînement a commencé à payer après le China Smash lors duquel il a avait été éliminé dès son entrée en lice face au Brésilien Hugo Calderano (N°5). Depuis, il a donc battu Benedikt Duda à Linz s'offrant le plus beau titre de sa carrière, puis a réalisé de beaux parcours au Champions de Montpellier et au Smash de Singapour. Entretemps, il y a eu les défaites dès le premier tour à Francfort et à Fukuoka, mais son niveau de jeu avait répondu présent.
Et c'est là que réside l'essentiel du constat : Alexis Lebrun pratique un superbe "ping" depuis de nombreux mois maintenant. Difficile de gagner tous les matches, mais ce qui est certain, c'est qu'il donne tout à chaque fois et que son attitude est tout simplement exemplaire.
Le week-end dernier, sa performance au Top 16 européen a renforcé ce sentiment, démontrant ainsi que l'actuel N°10 mondial est probablement le meilleur joueur du continent en ce début d'année 2025. Interrogé sur sa forme, Alexis estime qu'il est en train de récolter le fruit de "son travail effectué" durant "l'année avant les Jeux".
Une insouciance retrouvée
À la table, il donne l'impression d'un joueur sûr de lui, peut-être plus que jamais. "Depuis les championnats d'Europe, j'ai accumulé pas mal de confiance et on s'est pas mal entraînés aussi", nous dit-il.
Dans un sens, ses succès récents constituent une certaine continuité des efforts faits en amont. Pas de formule magique donc, bien qu'il ait pu faire étalage de son talent à Montreux. Réputé pour la puissance de ses coups, il avait fait oublier certaines d'autres de ses qualités. Capable de sortir des sentiers battus, Alexis Lebrun fait partie de ces joueurs très créatifs sur le circuit.
C'est l'un des signes qui prouvent qu'il a retrouvé son insouciance de ses débuts. Il y a maintenant trois ans, il était arrivé sur la scène internationale sans peur, sans crainte. Il osait prendre des risques et ça payait. Alexis était particulièrement impressionnant à voir jouer, parce qu'il était notamment relâché.
Et, ces derniers mois, il semble faire preuve de la même attitude. Son succès vient en partie de cette faculté à prendre des risques à la table. On se croit désormais à rêver pour celui qui n'a pas été forcément mis en avant la saison dernière. Son objectif est de poursuivre sa dynamique à l'entraînement afin de "continuer d'évoluer", nous confie-t-il.
Cela tombe bien, de très belles échéances arrivent, comme les Championnats de France le mois prochain, puis les Championnats du monde en mai. Et, nul doute qu'il compte bien poursuivre sur sa superbe dynamique.