Invaincu cet hiver en cyclo-cross, le Néerlandais participait pour la première fois à la course d'ouverture de la saison en Belgique. Il a devancé son compatriote Tim van Dijke et le Belge Florian Vermeersch.
Un mois après être devenu champion du monde de cyclo-cross pour la 8e fois, le leader de la formation Alpecin a échappé aux très nombreuses chutes qui ont émaillé l'épreuve flamande.
C'est lui qui a mis le feu aux poudres dans le Molenberg à 45 kilomètres de la ligne, après un improbable numéro de funambule : grâce à un saut spectaculaire, il a réussi à faire passer son vélo au-dessus de la tête de son compatriote Rick Pluimers violemment tombé devant lui.
Seuls Tim van Dijke et Florian Vermeersch ont pu accrocher sa roue pour constituer un trio qui a rapidement fait le trou sur le peloton avant de revenir sur trois hommes échappés depuis les premiers kilomètres (Renard, Krijnsen et Van Hemelen).
A 16 kilomètres de Ninove, MVDP a profité de l'ascension du Mur de Grammont pour s'isoler en tête et aller signer le 57e succès de sa carrière.
Parmi les candidats à la victoire, le Français Paul Magnier, 2e l'an passé, a été victime d'un incident mécanique à 60 km de la ligne qui l'a empêché de se mêler à la lutte pour la victoire.
Son compatriote Christophe Laporte (4e) et les Belges Arnaud De Lie et Jasper Philipsen ont également joué de malchance.
Ces battus du jour auront l'occasion d'une revanche dimanche lors de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, une épreuve traditionnellement favorable aux sprinteurs.