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Première étape du Tour de Grande-Bretagne au sprint pour Olav Kooij

Kooij le mois dernier.
Kooij le mois dernier.DAVID PINTENS/Belga via AFP

Le Néerlandais Olav Kooij (Visma-Lease a bike) a remporté ce mardi au sprint la première étape du Tour de Grande-Bretagne entre Woodbridge et Southwold, au nord-est de Londres, s'emparant du même coup du maillot blanc de leader.

Olav Kooij a devancé le Norvégien Tord Gudmestad (Decathlon AG2R La Mondiale) et le Français Hugo Hofstetter (Israel- Premier Tech) à l'issue d'un sprint musclé au terme des 161,4 km d'une étape sans relief.

Une échappée de quatre coureurs a quelque peu animé cette étape promise aux sprinteurs, maintenant un écart autour d'une minute et trente secondes pendant les trois-quarts de la course avant de se faire rejoindre à une vingtaine de kilomètre de l'arrivée.

Gudmestad a bien failli surprendre Kooij en lançant son sprint de loin, mais le Néerlandais est parvenu à le devancer de quelques centimètres sur la ligne pour signer la 44e victoire de sa carrière, la 8e cette saison.

Pour son retour à la compétition après son abandon au Tour de France, le Belge Remco Evenepoel, grand favori, s'est lui montré extrêmement discret lors de cette première étape.

Le Tour de Grande-Bretagne comprend six étapes, avec une arrivée prévue dimanche à Cardiff.

Classement de l'étape :

1. Olav Kooij (NER/Visma) les 161,4 km en 3h 29:01

2. Tord Gudmestad (NOR/Decathlon) à 0.

3. Hugo Hofstetter (FRA/Israel) à 0.

4. Tim Torn Teutenberg (GER/Lidl) à 0.

5. Alberto Dainese (ITA/Tudor) à 0.

Classement général :

1. Olav Kooij (NER/Visma) 3h 28:51

2. Tord Gudmestad (NOR/Decathlon) à 0:04.

3. Hugo Hofstetter (FRA/Israel) à 0:06.

4. Milan Lanhove (BEL/Flanders) à 0:07.

5. Joshua Golliker (ENG/EF Education) à 0:08.