Evenepoel s'impose sur la 5ᵉ étape du Tour de Grande-Bretagne, Grégoire reste leader

Flashscore, avec AFP

Evenepoel après sa victoire ce samedi.Bradley Collyer/Profimedia

Le Belge Remco Evenepoel a remporté ce samedi la 5e et avant-dernière étape du Tour de Grande-Bretagne, entre Pontypool et l'ascension de The Tumble, s'imposant au terme d'un sprint entre les favoris du classement général toujours dominé par le Français Romain Grégoire.

Le coureur de la Soudal Quick-Step a devancé sur la ligne les Britanniques Thomas Gloag et Oscar Onley, au terme des 133,5 km de l'étape-reine de cette course de six jours.

Grâce à ce succès, Evenepoel grimpe à la 2ᵉ place du classement général. Il talonne désormais à 2 secondes le Français Romain Grégoire qui s'est emparé du maillot vert de leader vendredi en remportant la 4ᵉ étape. Ce samedi, il a terminé 5ᵉ dans le même temps qu'Evenepoel. Julian Alaphilippe, 7ᵉ de l'étape, reste quant à lui troisième du général, à quatre secondes de Grégoire.

Evenepoel espère aller chercher le maillot vert à Cardiff dimanche, mais reste prudent car "ce sera une journée particulière, avec beaucoup de pluie prévue, donc ça va être délicat", a-t-il déclaré devant la caméra du diffuseur britannique ITV 4.

"Je ne vais pas risquer ma vie, car il y a d'autres courses importantes à venir, mais j'aimerais vraiment terminer avec une victoire au classement général", a-t-il ajouté.

"Cela boosterait ma confiance après une longue période sans compétition, mais celle-ci (la victoire d'étape, ndlr) me fait déjà du bien. Nous allons tout donner demain, puis nous verrons comment cela se termine."

Le Tour de Grande-Bretagne se conclura dimanche au terme d'une ultime étape vallonnée de 112,2 km entre Newport et Cardiff.

Cette dernière journée sera aussi l'occasion de saluer le Gallois Geraint Thomas, vainqueur du Tour de France 2018, qui dispute sa dernière course professionnelle sur ses terres.