L'Union cycliste internationale (UCI) a condamné mardi la présence de Johan Bruynel la semaine dernière dans le village départ du Tour de France, rappelant que l'ancien manager de Lance Armstrong était "interdit à vie d'exercer toute activité liée au cyclisme".
Ex-manager de l’US Postal puis de l’équipe Discovery Channel avec lesquelles Lance Armstrong a remporté les sept Tours de France dont il a été déchu (1999-2005), Johan Bruyneel, 60 ans, a été suspendu à vie en octobre 2018 par le Tribunal arbitral du Sport (TAS) pour violation des règles antidopage.
L'ancien coureur a été vu au village départ du Tour le 17 juillet dernier à Auch, au matin de l'étape d'Hautacam, "en lien avec sa participation à Vive le vélo, une émission de la télévision publique belge de langue néerlandaise VRT1", indique l'UCI dans un communiqué.
"S'il est libre d’assister à un événement cycliste enregistré au calendrier international UCI tel que le Tour de France, comme tout autre spectateur, il ne peut en revanche ni participer à l’épreuve, dans quelque fonction ou en quelque qualité que ce soit, ni accéder aux zones non accessibles au public", rappelle l'UCI dans son communiqué.
Cette interdiction couvre notamment "l’accès aux zones du Tour de France nécessitant une accréditation". "Étant suspendu à vie, M. Bruyneel n’était donc pas autorisé ni à être présent au village de départ, ni dans l’espace des équipes du Tour de France", insiste l'UCI.
La fédération internationale précise être entrée en contact avec Amaury Sport Organisation (ASO), organisateur de la Grande Boucle, "afin de clarifier si M. Bruyneel s'était vu accorder une accréditation officielle, de comprendre comment cela a pu se produire et de s'assurer qu'aucune autre accréditation ne lui sera plus délivrée". Aucun commentaire n'a pu être obtenu dans l'immédiat auprès d'ASO.