Sarah Gigante remporte l'étape reine du Giro, Longo-Borgini prend le maillot rose

Flashscore, avec AFP

Sarah Gigante en janvier 2024.BRENTON EDWARDS/AFP

L'Australienne Sarah Gigante a remporté ce samedi l'étape reine du Giro, en s'imposant en solitaire au sommet du Monte Nerone, où l'Italienne Elisa Longo-Borghini a pris le maillot rose, à la veille de l'arrivée à Imola.

Sortie du groupe des favorites dans la montée finale, la grimpeuse australienne de 24 ans a aisément repris puis lâché Longo-Borghini à 2,5 km du sommet pour s'imposer au terme de cette 7ᵉ étape.

"Je suis très reconnaissante envers mon équipe, on a respecté le plan. On avait vraiment envie de tenter quelque chose et remporter cette étape, c'est génial", s'est réjouie celle qui se replace à la 3ᵉ place du classement général et qui serait "très heureuse" de monter sur le podium final de son premier Giro.

Longo-Borghini a pris la deuxième place de l'étape à 45 secondes de Gigante. Mais la vainqueur sortante du Giro peut se consoler en prenant le maillot rose de leader à la Suissesse Marlen Reusser pour 22 secondes, avant la dernière étape accidentée entre Forli et Imola dimanche.

Sortie du groupe maillot rose dans une courte descente à l'approche de l'ascension finale, la championne d'Italie a profité du travail de sa coéquipière Silvia Persico pour prendre jusqu'à une minute d'avance sur Reusser.

Rapidement isolée dans un petit groupe de favorites en chasse derrière Longo-Borghini, Reusser a profité du travail des autres coureuses en sa compagnie pour limiter la casse et couper la ligne à 32 secondes de l'Italienne.