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Place à la course femmes des Strade Bianche, course World Tour, avec quatre anciennes lauréates au départ : Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ), Anna van der Breggen et Lotte Kopecky (Team SD Worx - Protime), ainsi que la tenante du titre, Demi Vollering (FDJ United - SUEZ). Un groupe de favorites auquel espérait bien se joindre une certaine Pauline Ferrand-Prévot (Team Visma | Lease a Bike).
Maud Rijnbeek (VolkerWessels Cycling Team) était la première à tenter sa chance dans les premiers chemins blancs du parcours, mais cela ne durait pas. Néanmoins, quelques chutes d'importance secouaient le début de course, comme celles de Kimberley Le Court (AG Insurance - Soudal Team) ou encore de Kasia Niewiadoma (CANYON//SRAM zondacrypto).
La surprise Elise Chabbey
La sélection était alors naturelle : une vingtaine de coureuses formaient rapidement un groupe de tête, avec les principales prétendantes. Les FDJ United - SUEZ, en nombre, assuraient le tempo, notamment Elise Chabbey, impressionnante et qui finissait par se détacher en compagnie de Dominika Włodarczyk (UAE Team ADQ) dans le premier passage du Colle Pinzuto.
Cela provoquait la perte de Lotte Kopecky, puis de Pauline Ferrand-Prévot, qui crevait au pire moment. Une première sélection était alors opérée, et Demi Vollering, qui avait elle aussi crevé, n'en faisait pas partie. 40 secondes d'écart entre les deux groupes : les piégées allaient-elles rentrer ?
Réponse : non, puisque le groupe de poursuivantes se trompait de façon inexplicable d'itinéraire, et perdait toutes ses illusions. Ainsi, elles n'étaient plus qu'une douzaine devant, semblant vouées à se jouer la victoire. Les attaques fusaient, la course était de haut niveau, mais à 10 km de l'arrivée, après d'éprouvant passages du Colle Pinzuto et du Tolfe, un trio se détachait, avec sans doute les plus fortes : Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech), Kasia Niewiadoma et Elisa Longo Borghini.
Sauf que la course n'était pas finie : Franziska Koch et Elise Chabbey (FDJ United - SUEZ), ainsi que Magdeleine Vallieres (EF Education-Oatly) et l'éternelle Marianne Vos (Team Visma | Lease a Bike) parvenaient à rentrer à l'avant. Tout simplement parce que le trio de tête s'était regardé sous toutes les coutures. Ne restait plus que le mur final, un moment toujours particulier.
Les plus fortes s'écharpaient alors, avant un dernier sprint final à quatre : des images incroyables, une entrée à trois de front sur un virage à 90° pour finalement voir Elise Chabbey manœuvrer comme une pro et passer en tête au meilleur moment, pour aller surprendre Kasia Niewiadoma et triompher à Sienne. Avec en prime la troisième place de Franziska Koch, la FDJ United - SUEZ a raflé la mise !