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Mathieu van der Poel s'aligne au départ de la course avec l'objectif de préparer les championnats du monde de VTT le 14 septembre prochain dans le Valais suisse, son grand objectif de fin de saison.
Déjà champion du monde sur route, en cyclo-cross et en gravel, "MVDP" a "l'obsession" de décrocher le maillot arc-en-ciel en moutain bike, une discipline qui lui a valu son lot de malchances et de chutes ces dernières années.
Et il estime que le Renewi Tour est l'occasion de peaufiner sa condition.
"Je n’ai pas couru depuis mon abandon au Tour de France, donc c’est un peu une interrogation sur la forme mais le parcours me convient", a-t-il déclaré sur le site de son équipe Alpecin-Deceuninck.
Ensuite, il prendra le départ de la manche de Coupe du Monde de VTT en France aux Gets (Haute-Savoie), le 31 août.
En Belgique et aux Pays-Bas, le Néerlandais (30 ans) aura à qui parler. Parmi les têtes d'affiche de l'épreuve, on note Tim Wellens, Tim Merlier, Thibau Nys et Biniam Girmay.
Côté Français, le jeune Paul Magnier, vainqueur d’une étape du Tour de Pologne la semaine dernière, aura l'occasion de se frotter à la crème des sprinteurs face à Olav Kooij, Merlier et donc Girmay.